【大紀元8月12日訊】(美國之音報導)在美國經濟持續不景氣的同時，領取食物券的人數再創記錄新高。另外一方面，百萬富翁的人數也在增加，大有貧富差距日益加大之趨勢。
*4,800萬人領取食物券*
美國7月份的失業率升至百分之9.5，領取補助營養援助計劃補貼，俗稱食物券的人數再創記錄新高，5月份領取者增加到4,800萬人。據美國政府最新公佈的數據，在領取食物券名單上的人數連續18個月創記錄地增加，僅在5月份，就分發了近55億美元的食物券。領取食物券的人數比一年前增加百分之19，比4月份增加百分之0.9。
食物券由農業部經管，各州負責分發，它是聯邦政府為低收入或無收入家庭提供的補助計劃。這個計劃始於1939年，1964年形成法律。1965年，參加者達到50萬人，之後，人數逐年增加。雖然這個計劃經過多次改革和調整，但是基本宗旨沒有改變，而且成為很多貧困家庭的生命線。到今年5月，領取者月平均領取約134美元的食物券。
印第安納大學公共和環境事務學院副教授克里斯廷．斯菲爾特指出，食物券計劃不僅關係到失業的成人，也關係到他們的後代。
斯菲爾特說：“我們談及貧困人口時，實際上也涉及很多孩子。我們談到失業工人時，要知道他們很多人已經為人父母。因此，我們如果不採取更多的措施幫助這些成人失業者，就等於是忽略了他們的孩子，記住這一點非常重要。從這個角度看，也許人們更容易在政治上支持一些社會援助計劃。”
*貧富差距擴大*
與此同時，財富跟蹤諮詢公司凱捷諮詢Capgemini最新公佈的報告顯示，全美10大都市區的百萬富翁人數也在大幅度增加，2009年比2008年增加了百分之17.5，其中紐約市的百萬富翁最多，為66萬7千人，增加了百分之18.7。
美國人口統計局住房和住家經濟統計組主任戴維．約翰遜指出，過去40年來，貧富之間的差距日益加大。他比較了最富裕和最貧困家庭的收入。
約翰遜說：“2008年，最富裕的百分之10家庭的年均收入為13萬8千多美元，最貧困的百分之10家庭的年均收入是1萬2千美元，因此，最富裕家庭是最貧困家庭收入的11.4倍，而1967年，他們之間的收入差距比現在少，當時，最富裕的百分之10家庭的年均收入是8萬4千多美元，而最貧困的百分之10家庭的年均收入只有9千美元，收入差距是9.3倍。這些數據顯示，這段期間美國財富的不平等增加了。”
凱捷諮詢Capgemini的數據還顯示，生活在貧困線以下的人數也在增加。2008年，估計有3,980萬人，也就是百分之13.2的美國人生活在貧困線以下，比2007年增加了百分之6.7，而相比之下，2009年，淨收入超過100萬美元的美國人有290萬人，比2008年上升了16.5。
*需要建立社會安全網*
斯菲爾特教授認為，只有建立一個基本的社會安全網，才能真正解決美國存在的貧富懸殊局面：
“當然，建立社會安全網需要資金。有人可能會提出，增加對富人徵稅是為社會安全網提供資金的一個辦法。但是，我認為，我們在提供最低限度的社會援助方面做得還很不夠。經濟不景氣之前，很多人有工作，現在，他們失去了工作，但這不是他們的過錯。我們應該開設一些援助計劃，確保他們有一個基本的生活水準。”
斯菲爾特指出，美國現行的失業保險計劃最初是為長年在一個僱主手下工作後來失業的人設計的，當時，婦女還沒有大批進入勞動力市場。她認為，這個失業保險計劃已經過時，無法覆蓋所有失業人口，因此需要重新加以設計，以反映當今就業趨勢，使更多的人有資格得到失業保險金。
