玉蘭是家中連續的第二個女兒，在重男輕女的觀念下，她的出生讓父母非常失望，這使她極度不被重視，更談不到疼愛。接著弟弟的出生更使這個小女孩明顯的感受到性別的差別待遇：弟弟享盡了父母的寵愛，所有好吃的是弟弟優先，甚至獨享，理由只有一個──他是男孩；家事完全不用插手──因為他是男孩；做錯事有父母扛；想要什麼父母都會千方百計設法滿足他。
玉蘭小小的心靈裡就有一股不平與憤怒，好強的她無力反抗父母的威權，於是，她會在父母視線不及的時候，偷偷的踢弟弟一腳，故意偷東西然後賴在弟弟身上，……打從心底萌生的隔閡與報復，使得姊弟之間根本沒有溫暖的手足之情。
她不像姐姐那樣還有長女的身份被重視，更無法奢望像弟弟般得到父母的寵愛，她只有將全部精力放在學業上，怎奈就算這樣認命的她也被父母冷漠的批評：“一個只會整天讀書的書呆子！”
一直到她以優異的成績考取了公職，開始賺錢幫忙養家後，父母才改變態度，對她開始重視。於是，多年壓抑積聚的憤怒在一次跟父親的當面質問中爆發，她冷峻的眼神，堅定的口吻，請求父親給她一個明確的答覆：“爸爸，一直以來在對兒女的教育上，你們都是重男輕女的！對嗎？”
父親在幾秒鐘的猶豫後低著頭承認：“是的！”父親以為這位強勢女兒就要展開一場激烈的反擊，不料玉蘭從父親的口中得到證實後反而從此釋懷。已經成年有自立能力的她終於原諒了父母曾經對自己的不公平待遇，也不再排斥無辜的弟弟。她告誡自己，將來結婚成家生孩子以後，絕對不重男輕女，因為她曾經如此深受其害。
玉蘭即將結婚了，當她了解到一些傳統觀念中對新嫁娘不公平、不尊重的習俗後，就耐著性子，理性的與母親溝通，請求改變舊習俗。例如：在女兒踏出家門坐上新娘車後，我們習慣端一盆水潑在地上，表示嫁出去的女兒是潑出去的水，從此成為夫家的人，與娘家再無瓜葛；女兒車子啟動後，她要將一把扇子丟到地上，表示丟棄新娘過去所有不好的個性習慣和對娘家的依戀等等。
玉蘭認為隨著時代的進步，不是所有舊傳統都要一味的遵循，好的值得保留，不合理的就可以捐棄。女兒出嫁並不是從此就與父母斷了緣分，還是會掛念父母、探望父母、孝敬父母的，所以這兩種習俗在她的結婚儀式中被省略了。由於有父母的同意和理解，省略的儀式非但沒有受到親友的批評反而得到了大家的認同。
雖然從表面上看，玉蘭積極的為自己爭取權益，是知識份子的自發性覺醒，但不可否認的是，社會上確實存在許多性別歧視的現象，不符合自由平等的原則，更明顯的違背憲法──中華民國憲法第七條：“中華民國人民，無分男女、宗教、種族、階級、黨派，在法律上一律平等”，憲法中明確揭示兩性平等為國民的基本人權。
然而許多陳舊的觀念習俗，從家族的約束、傳統歷史的軌跡、大男人主義和媒體的傳播下都處處可見對性別的歧視，因此出現對女嬰的戕害和婦權的壓抑，性別上的同工不同酬……等等，帶來許多個人與家庭的悲劇，已經成為嚴重的社會問題。兩性平等的基本人權，以及宗教、種族、階級、黨派的平等，都必須在人們的高度重視下，才有改善的可能，我們期盼人人都能夠平等自由地享受更幸福的生活，期待和諧社會的早日實現。@*
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