【大紀元8月24日訊】(大紀元記者周成英國報導)近日，英格蘭東北地區已經開始試運行非緊急醫療求助熱線111。首先參與這一項目的是德勒姆郡（Durham）和達林頓郡（Darlington），諾丁漢、林肯郡和盧頓也將在近期開始免費的111服務。英國官方希望啟用這一服務能夠減輕999急救呼叫的壓力。
目前，111非緊急醫療求助熱線不會代替NHS Direct，但是當這一新項目運行成功後，可能會取消它，屆時111服務將推廣至全國。
在家庭醫生（GP）診所關閉期間，患者情況不夠緊急、不適合撥打999但卻需要醫療建議的時候，都可以撥打111。他們會得到醫療方面的建議以及當地醫療服務的信息，比如哪些醫生提供上班時間之外的服務，哪裏有可以隨時進行檢查的Walk-in centre，提供緊急治療的牙醫的電話，哪裏有24小時藥房等。
在德勒姆郡，負責接聽111電話的人是位於紐卡斯爾的英格蘭東北救護車服務控制中心的工作人員。這些經過訓練的接線員會通過電腦軟件幫助人們決定他們需要哪一種服務。
比如，如果一名兒童整夜發燒，家長希望能夠有一名醫生家訪，接線員會把電話轉到當地非上班時間提供醫療服務的部門。如果患者可以等到第二天在就診，接線員可以直接為他們進行預約。111還提供有限的運輸服務，把部份患者送到他們附近的緊急醫療中心。
111熱線提供24小時免費服務。衛生部希望111服務能夠減輕緊急呼救號碼999的負擔，因為999接到的電話中約有一半都是非緊急情況。但是如果撥打111電話的人有緊急情況，接線員可以派出救護車或者急救人員。
NHS東北部醫療主管辛格爾頓教授（Stephen Singleton）表示，「通過更好地瞭解人們從不同的地區的服務中需要得到些什麼，111會帶來更加高效和有效的醫療」。 (http://www.dajiyuan.com)
