【大紀元9月1日訊】(大紀元記者周成英國報導)8月24日，英國首相卡梅倫家裏又添了一個女兒弗洛倫斯。女兒降生的時候正趕上卡梅倫在渡假，他除了每天整晚都在醫院守護妻子和女兒外，還宣佈他將休陪產假（Paternity Leave）。這顯然符合保守黨宣傳的對養育子女的重視，但是調查顯示，有近一半的新爸爸都不休陪產假，其中近半數人表示，他們承擔不起休假。
許多新爸爸都珍惜與自己的孩子在一起的時光，這不僅可以培養與孩子的感情，還會為妻子提供無價的幫助。但是英國平等與人權委員會（EHRC）在去年進行的調查顯示，45%的新爸爸沒有休陪產假，他們中近九成的人表示，自己原本是願意休陪產假的，近半數人表示不休陪產假是因為承擔不起。
根據英國的法律，工作長度達到一定標準的新爸爸可以休兩週的陪產假，每週補貼最多124.88鎊，或者，如果他們的薪水很低，那麼陪產假補貼是他們平均周工資的九成。按每週工作35小時計算，124.88鎊的補貼遠遠低於英國的最低工資水平。
法律還規定，孩子五歲前，爸爸可以再休假13週，沒有補貼。2011年4月起，新媽媽可以把自己一年長的產假的後六個月轉給孩子的爸爸，這同樣也是沒有補貼的，當然對於沒有經濟實力的家庭是承擔不起的。
英國倫敦一名設計師表示，兩年半前，他的女兒降生的時候，那時的陪產假補貼是每週109鎊，如果他休假，那麼償還房屋貸款就需要動用存款了。所以當時他休了兩週的年假，然後就回去工作了。但是他覺得自己還算幸運，因為工作比較隨便一些，妻子如果需要幫助，可以隨時給他打電話。他的妻子將在明年二月份再次生產，他還打算像上次那樣，只休兩週年假。
時代變了 男性更多參與照顧孩子
同時，近年來，越來越多的男性認為，照顧孩子不再完全是女人的工作，平等與人權委員會的調查顯示僅有29%的人認為照顧孩子是媽媽的首要工作。有研究顯示，當代英國父親與孩子在一起的時間比1970年代初期，也就是40年前的父親們，多了八倍。
那麼，除了經濟原因外，近半數英國男性不休陪產假的原因是什麼呢？蘭卡斯特大學研究工作與生活平衡問題的專家表示，現代男性面臨許多社會壓力。一方面，他們希望能夠在照顧孩子時承擔與妻子同樣的重要作用，有足夠的時間與孩子在一起，另一方面，他們從事的工作卻往往都需要大段時間，如果要求靈活的工作方式，可能會給自己帶來麻煩。也就是說，人們養育孩子的方式改變了，但是相應的規定卻沒有改變，在僱主和制定規則的人心裏存在一種潛在的預期，他們認為女性應該是承擔養育孩子責任的人。
英國的智庫機構呼籲政府修改法律，允許男性向斯堪的納維亞國家一樣，可以和女性共享帶薪假期。英國商會則表示，商家已經盡力為僱員提供靈活的工作安排，並且更加註重在承擔照顧孩子責任時性別平等的問題。
號稱英國的爸爸的雜誌的FQ（FQ Magazin）的老闆Damion Queva表示，他能夠理解辯論的雙方，他本人提倡更加認可男性作為父親和僱員雙重責任。
他說，「有許多非常好的商家已經允許休超過法定最短期限之外的陪產假，它們意識到了一個開心而且工作和生活平衡得很好的僱員將會是一個忠實的僱員」，「同時，我想，工人們提前足夠的時間請假、在離開前把辦公桌清理乾淨、可能在開始休假前每天早來一會兒、晚走一會兒，這些也是合乎情理的」，「時代變了，我們的重點也變了，這一點適用於僱主和僱員雙方」。
倫敦的一名男士表示，他所在行業裡，每年休假超過三週就會給自己帶來麻煩，如果休陪產假簡直如果自動放棄工作，而且由於這個行業非常狹窄，休陪產假會給自己帶來惡名，人們會認為他是在開小差，因此很難找到新工作。
彼德伯勒市（Peterborough）的一名即將在11月生產的女性表示，她的丈夫希望休陪產假，但是他們承擔不起。她本人的收入超過丈夫，因此在開始休產假前，她就攢下了足夠的錢，能夠維持這九個月的假期，而且她從公司得到的產假薪水也比普通公司還好，包括六週領取平均薪水的九成，12週領取平均薪水的五成，其餘部份則由自己的積蓄填平。丈夫如果休陪產假，那麼補貼將遠低於平均工資，不夠償還房屋貸款和各種費用，因此他把自己的年假攢了起來，在孩子出生後，休這部份帶薪假期。她認為，「陪產假和補貼對於我們沒有什麼好處，所以他不會休假」。 (http://www.dajiyuan.com)
