【大紀元9月9日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）自本週三（9月8日）起，36個屬於「免簽證計劃」國家的遊客前往美國觀光時需要支付14美元「旅遊促進費」。遊客首先必須登錄「旅遊授權電子系統」(Electronic System for Travel Authorization，簡稱ESTA)，並支付14美元來取得旅遊授權。
據有線電視新聞網(CNN)報導，收入一部份將用於促進旅遊業。14美元中4美元將支付ESTA的運作成本，10美元將用於旅遊推廣。14美元覆蓋兩年期的美國旅遊權。
國際航空協會(IATA)發言人洛特(Steve Lott)對這項規定表示反對：「就像邀請朋友來家中用餐，卻在門口向他收費。」
奧巴馬總統今年3月簽署了「旅遊促進法」(Travel Promotion Act)，IATA在該法案通過之前，已經向國會議員表示反對此項收費。
該法案創立了一家非營利的公私合營旅遊推廣公司，部份運作資金依靠向不須簽證的旅客收取費用。另外1億美元的私營部門的捐款用於提供該公司所需的其餘資金部份。
美國旅遊協會則對美國第一個國家旅遊推廣計劃感到高興，認為它將促進國際遊客來美旅遊。據美國商務部數據，2008年來美旅遊人數比2000年減少63.3萬，儘管在此期間國際旅行強勁增長。
牛津大學經濟學經濟諮詢公司預計如果旅遊促進計劃能夠良好實施，每年將吸引160萬名新的國際遊客。
洛特表示，這項收費對美國旅遊業的影響，尚不能過早斷言。但IATA將密切關注推廣資金的使用，以及其他國家是否仿其道而行對美國客人收費。
英國、法國、瑞典，澳大利亞和日本等36個國家屬於美國免簽證計劃國家。美國允許這些國家的旅客到美進行90天以內的旅行時無需簽證。
(http://www.dajiyuan.com)
