【大紀元2011年03月30日訊】(大紀元記者唐仁北卡綜合報導)為了填補5.15億美元的財政缺額，北卡參議院3月28日晚通過了健康計劃的改革，將向政府僱員收取醫保費。此項計劃在民、共兩黨之間引發爭議，並將移交眾議院批准。
此項為66萬7千名州政府僱員、教師和退休僱員服務的健康計劃在過去幾年裡經歷了不斷膨脹的財政短缺。零八年，立法會議員填補了2億5千萬的短缺。今年，漏洞增加到了5億1千5百萬美元。
為了填補這個漏洞，265號參議院法案第一次開始對政府僱員和教師收取月保費。
根據目前的北卡州健康計劃，雖然投保人可為配偶和子女支付全部保險費，但本人無須支付任何保險費用。儘管大多數州收取僱員的保險費，但北卡州政府僱員和教師為了不讓打開收費之門努力了許多年。
如果265號參議院法案得到通過，州僱員將支付每月11美元（最低水平保險計劃）至22美元（最高水平保險計劃）的保險費，從而填補3億8千4百萬美元，北卡州將付1千萬美元，剩下的短缺由降低福利來涵蓋。
共和黨參議員湯姆．阿波達卡說：「我們不願意增收保險費，但我們不得不這樣做。」參議院民主黨人爭辯說，工資中扣取保險費等於減薪，而州僱員已有四年沒長工資。但是阿波達卡指出，北卡州每月為每名州政府僱員支付約五百美元左右, 這項保險費將不到其百分之五。「在私人企業，這點保險費永遠都不會拿到這樣好的健康保險。」他說。
對於退休僱員，最低水平保險計劃仍將是免費的；要想更好的計劃，退休僱員將不得不支付額外費用。對符合條件的人，聯邦醫療保險（Medicare）可以支付其中少量費用。但民主黨人認為，北卡州應支付所有費用。
民主黨參議員馬丁．內斯比特說：「我們的退休人員為北卡州貢獻了一生，並一直期待著退休福利。我們也向他們承諾健康保險。而現在他們將不得不開始支付保險費，而且價格會不斷上漲。」
共和黨參議員哈利布朗說，「沒有一個人想這麼做。但這只是目前昂貴醫療費用的一部份。這個要求他們支付的小量保費，能幫助我們渡過難關。如果你是在私營企業，你的花費將多得多。」
