【大紀元2011年03月08日訊】（大紀元記者文芳多倫多編譯報導）加元走高，加拿大人南下美國買車、買房、購物熱情不減，而且已經蔓延到去美國求醫問藥。更何況美國經濟不景氣，看病也降價，給以前想去美國治病，但付不起昂貴醫藥費的加拿大中產階層提供了機會。
加拿大人去美國看病治療，主要原因是加拿大做手術等候時間太長，而美國看病快捷、醫療費下降，促使越來越多的加拿大人南下美國治病。
經濟不景氣 美治病費用降價
加元強勁，手中富裕的加拿大人受不了在國內看病的漫長等待，把目光轉向美國。他們發現美國以前貴如買房的看病費，現在用買輛經濟型汽車的錢就能做手術了。
據《環球郵報》報導，加美兩國間有很多醫療中介從事介紹加拿大病人去美國就醫、並同醫院商談手術價格。以前在美國做手術很貴，心臟手術要10萬美元，不過現在心臟搭橋手術只需1.6萬美元; 至於髖骨和膝蓋骨更換手術也從5.3萬降到1.9萬美元以下。
溫哥華Timely Medical Alternatives醫療中介的創始人貝克爾（Rick Baker）稱，加拿大病人去美國做手術，最常見的是髖骨或膝蓋骨之類的關節更換手術，做脊椎和心臟手術也很頻繁。他說，在過去8年中，他共介紹了 3,500名加拿大病人去美國就醫。以前是他遊說醫院降價，現在是美國醫院主動聯繫他，並達到他所要的價格。
美國醫院空病床過多
儘管美國醫院降低治療價格，但還是有利可圖。明尼蘇達大學生物倫理及公共健康副教授特納（Leigh Turner）表示，儘管5,000萬美國人沒有健康保險，但是美國的醫院和診所太多。醫院為掙錢轉向尋找外國病人。特納稱，加拿大人到美國治病的人數自上世紀80年代就開始增加。加拿大的問題是醫院沒有床位，而美國的問題是空床位過多。
加拿大就醫等候太長
溫哥華西門菲沙（Simon Fraser）大學的研究表明，加拿大人去美國看病的原因，不光是國內就醫等待時間長，有些手術根本沒有，而且大多數加拿大人沒有找中介。去美國看病，也不光是因為錢的原因。
住在卡爾加里的退休會計師大衛（Gary Davidge）兩年前就想去美國作換髖骨手術，但當時在亞利桑那州的價格是45,000美元。去年12月，他的髖關節疼痛加劇，一個醫療中介人介紹他去蒙大納州，那裏的髖骨更換手術只要18,800美元。
如果大衛在加拿大公立醫院作髖骨更換手術，平均等候期是18個月，而且沒人告訴他確切作手術的時間。67歲的大衛於去年12月29日去美國做了手術。他說，更換髖骨對人的健康很重要，但是也許是（醫院）負擔不起給每一個需要的人做手術，迫使人們等2至3年的時間太不公平。
卑詩省居民伍德幾個月前心口痛，他的家庭醫生為他預約了心臟專科醫生，但他要等2個月才能確診。加劇的疼痛促使他去了美國。今年1月，他在美國花了18,000美元做完了診斷和心臟手術。伍德稱，他的命比等2個月更值錢，加拿大的醫療體制使人們南下美國治病。
