【大紀元1月17日報導】（中央社記者陳舜協台北17日電）台鐵278次太魯閣號今天撞擊砂石車，造成司機死亡、25旅客受傷重大事故。台鐵表示，事故平交道為自動柵欄，短時間起、落兩次，間隔僅8秒鐘，疑砂石車未與前車保持淨空肇禍。
交通部台灣鐵路管理局副局長張應輝下午召開記者會表示，埔心站南邊幸福水泥平交道上午發生的重大事故，是這處平交道歷來第2起事故，第1起事故發生在2008年，行人闖越平交道遭電聯車撞擊死亡。
對於事故發生原因，張應輝根據自動化柵欄起降監視及電腦紀錄指出，今天上午8時29分28秒有一列下行電聯車通過，自動化柵欄於29分33秒開始升起，29分38秒完成升桿；緊接著上行的278次太魯閣號快速接近，29分46秒平交道警示鈴聲響起，29分54秒柵欄開始降下，8時30分18秒就撞上來不及離開平交道的砂石車。
從電聯車通過、平交道柵欄升桿完成的8時29分38秒，到平交道再次響起警示鈴聲的8時29分46秒，前後僅有8秒時間；從警示鈴聲響起到火車撞擊砂石車的8時30分18秒，前後也只有32秒時間。
台鐵工務處副處長柳燦煌表示，由於太魯閣號未停靠埔心站，因此當時太魯閣號幾乎是以每小時130公里速度全速前進，加上平交道柵欄前有一彎道，太魯閣號經過彎道後到平交道前，距離僅100多公尺，「司機從目視到撞上，大約只有3秒時間」、「根本來不及反應」。
至於砂石車業者及肇事司機質疑平交道柵欄故障，才是事故原因，張應輝表示，該路段為自動化柵欄，有紀錄可查沒有故障問題，而且現場也有列車方向指示器，提醒還有一列上行列車即將通過。
張應輝說，根據現場錄影資料發現，在太魯閣號撞上砂石車前，還有另1輛砂石車通過平交道，但事故砂石車疑未遵守道路交通管理處罰條例規定車輛通過平交道，應與前車保持安全距離，維持平交道淨空規定，反而疑似緊密跟隨前車，而平交道警示鈴聲響起時，又未依規定趕快按平交道緊急按鈕通知列車駕駛，以致太魯閣號駕駛完全沒有反應時間，發生駕駛死亡、列車出軌、旅客受傷的重大事故。
