【大紀元2012年10月31日訊】（大紀元記者王明編譯報導）科學家們日前表示，由於全球溫暖的氣候，南極上空的臭氧層破洞達到了20年來第2小的規模。不過，科學家認為，這可能是一個新的10年循環的開始，南極臭氧層再次緩慢恢復的早期跡象。
據《基督教科學箴言報》最新報導，9月22日南極臭氧層開口擴張至今年的最大範圍，達820萬平方英里（2,120萬平方公里），面積大約是北美洲的大小。迄今為止，2000年當時的臭氧層破洞是史上最大的記錄，跨越的面積高達1,150萬平方米英里（2,990萬平方公里）。
臭氧若在地球表面是一種污染物質，但位於大氣平流層，能反射紫外線輻射回到太空，避免人類過度曝露，導致皮膚癌的發生。
科學家們提到，這種具保護作用的臭氧層之所以產生開口，主要是由被稱為氯氟烴（CFCs）的人造化合物被釋放到大氣中後，在高空分解出氯原子。自由的氯原子遇上臭氧分子後，會奪走臭氧分子中的1個氧原子，變成普通的氧分子，每一個氯原子可以把上萬個臭氧分子變成普通氧分子。其結果是，高空中由臭氧分子組成的臭氧層被損耗，出現了臭氧層變薄，甚至臭氧產生空洞的現象。氯是20世紀初開始製造的人造化學物質，裝在噴霧罐使用。幾十年來，氯氟烴被認為是破壞臭氧層的兇手，並一直徘徊在平流層中。
科學家們認為，空氣溫度上升，會影響氯氟烴分解臭氧分子的速率。幾年來，臭氧層破洞逐漸增大，與南極冬天酷寒及強烈的極地風有關。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的研究人員說，九月和十月形成的臭氧層大洞，之所以較2000年小，主要是今年南極高空溫度較高的緣故。
科羅拉多州NOAA的地球系統研究實驗室的研究人員巴特勒（Jim Butler）說：「今年恰巧南極上空空氣有點溫暖，也就是說，臭氧消耗程度沒有像去年空氣較冷那樣多。」
南極臭氧層有破洞，最早發現於20世紀70年代末。80年代和90年代開口穩定增大。據報導，雖然2000年增大的速率趨於平緩，但是科學家發現其每年的大小變化頗巨。
過去25年，雖然法規限定消耗臭氧的氯氟烴（CFCs）的產量，不過，科學家認為，這可能是另外10年的循環開始，南極臭氧層再次恢復的早期跡象。美國航太總署（NASA）大氣化學家紐曼（Paul Newman）估計，南極上空的臭氧層可能得等到2060年方能返回至20世紀80年代初的規模。
（責任編輯：畢儒宗）
