【大紀元2012年03月18日訊】（大紀元記者馬千里英國報導）英國政府財政大臣奧斯本預計將在近日公佈的2012年預算中暫停《星期日貿易法》，允許商店在今年夏季奧運會期間營業時間不受限制。這一計劃還需要在今年復活節之前通過緊急立法才會生效，它得到了商界的支持，但是遇到教會的強烈反對。
英國過去的法律禁止在星期天進行貿易，因為這可能會威脅到人們的家庭生活和去教堂進行禮拜。只有便利店、花園用品商店和小藥店可以營業。1994年通過了《星期日貿易法案》（Sunday Trading Act 1994），允許英格蘭和威爾士營業面積在280平方米以上的商店在星期天營業六個小時，時間限制在上午10點至下午6點之間，而且不可以在復活節週日營業。
奧斯本的提議意味著，今年夏季，從7月22日起，連續八個星期日，英格蘭和威爾士的商店可以營業超過六個小時。政府官員希望此舉可以促進零售業銷售額，希望在奧運期間到倫敦訪問的數十萬人可以在倫敦的主要購物中心裏購物，其它地方的人們則可以在天色仍然很亮的晚間到超市、花園中心購物。
儘管這只是今年的臨時措施，但是財政部將會密切關注新的變化帶來的影響，也沒有排除，如果這次試驗成功，將會把它變成永久性措施的可能性。政府官員表示，他們將會爭取得到跨黨派的支持，因為這會很有利於提升經濟。財政部估計，倫敦西區的商店如果可以多營業四個小時，在今年奧運期間，那裏就會多增加10萬名購物者。
英國國教教會立刻表示對此的反對，因為他們擔心這次臨時性的政策可能會演變成永久性的對貿易法案的放鬆。教會的發言人說：「英格蘭教會將會強烈反對任何企圖侵害星期日特殊性質的進一步行動。我們相信，為了家庭穩定和社區生活，應該有儘可能多的人每週有一個公共的休息日。這對於僱員的健康、小型零售商有可能帶來的損害將會超過更多的反常規定可能帶來的益處。」
白廳的消息人士表示：「這一緊急立法將會非常明確，只是臨時的措施，將不會被視作是將來改革的信號。」1986年，撒切爾政府曾經打算放鬆星期日貿易的規定，但是遭到保守黨議員的反對，工黨當時也表示反對，因為這可能會影響到工人的權利。
據報導，倫敦的一些大型零售商，包括曼城的Trafford Centre和倫敦的Selfridges都在私下裡遊說政府官員，希望允許增加星期日營業時間。
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