最近北極圈由於「淺碟效應」產生冰風暴，從北大西洋宣洩而下，造成歐亞大陸被覆蓋在冰天雪地當中，影響所及莫斯科溫度降到零下50度，烏克蘭零下33度。烏克蘭全國從托兒所到大學一律休課。
冰風暴順著地球自轉綿延到捷克、波蘭、土耳其，甚至連中國東北低溫也達零下20度、首爾零下17度、日本新潟、山形縣零下20度左右，可謂是罕見的天災，在北海道還可看到北極光，委實令人不敢置信，專家說，這是地球即將邁入「小冰河時期」的前兆。
日本新潟縣、山形縣及東北地區，往年被稱為「雪國」，冬天景色甚為美麗，房屋在皚皚白雪襯托下，有若聖誕卡中的雪屋，浪漫又有情調。可是最近一陣子拜地球冰風暴之所「賜」，這些房屋披上一層深達半公尺以上厚雪，家家戶戶不得不各自清理屋頂上積雪，以免壓垮房屋。但由於地理位置偏離都會，留在老屋內大都是年邁的老人，他們不得不冒著危險，獨自拿著手剷爬到屋頂剷雪。
87歲的加茂老先生，顧不了身手僵硬在屋頂上奮力「工作」，由於冰雪溼滑讓他一下子無法保持平衡，直接從6.5公尺高處摔落地面，不省人事，加上氣溫太低又缺人手搶救，最後失溫而亡。自去年11月到今年2月初，已近56人死於摔落、失溫或凍死，其中八成是老年人。山形縣新日町幾天前，有人在泡溫泉當中，突然發生嚴重的雪崩，500噸左右小雪山塌落，導致兩名逃生不及的老者被活埋。
這些悲劇發生都有個共通點，就是「無常」，無常是沒有預警，是突如其來讓人措手不及的。再者這些老年人的身體狀況和應變能力，與急難發生時能否脫險有非常大的關係。也許視力、聽力或反射能力不足，而無法即時因應危險發生。
為杜絕這種慘況一再重演，日本政府呼籲凡是在行動中處於孤立的人，最好呼朋引伴互相支援才是上策。山形縣政府已下令招募縣轄內公立高中，組織志工大隊，從事災區的救難工作，以替代役減免4月分開學學費。目前已有280人投入協助屋頂剷雪、疏通道路，並提供為行動不便的居家老人送飲、送食，及問候關懷的服務工作。
少子化現象導致急難救助人力與機制欠缺，在日本交通不便的偏遠鄉村非常明顯，而以山多又地震頻繁的東北地區為最。大部分都是老人們留守，卻處在氣候異常多變、多災之地。老年人在311核災後搬遷到簡便屋，又受到冰風暴侵襲，被摧殘得相當嚴重，總之老年人自立能力脆弱，絕對需要民眾熱力支援。
日本、烏克蘭、泰國天災的慘狀，讓人不免擔憂災變降臨時，台灣是否做好了充分準備？我國新任政府必須好好規劃保持國土的安全性，綢繆未來，尤其是行政院起碼應劍及履及，將47條尚未整修的河川盡快疏通，不要讓小林村慘案再度發生……◇
（台灣銀髮族總會快樂委員會主任委員）
