【大紀元2012年06月14日訊】（大紀元記者劉新宇編譯報導）世界上最大的「大腦組織庫」（brain tissue bank）冷凍箱故障，致使近150個存儲的大腦受損，其中有三分之一用於自閉症研究。專家擔心，這可能會延緩這一領域未來幾年的研究發現。
美國聯邦政府資助的哈佛腦組織資源中心設在麻州貝爾蒙鎮（Belmont）的麥克林（McLean）醫院，這裡為研究各種神經系統疾病，如亨廷頓氏症（HD）、自閉症、帕金森氏症（PD）和老年癡呆症（AD）等提供腦組織。
據路透社報導，今年5月31日，當醫院的一名技術人員在打開冷凍箱取樣時發現冷凍箱早已出了故障。這一嚴重事故導致冷凍箱中存儲的所有150大腦全部解凍受損，其中有54個已被用於自閉症研究，93個已被指定用於精神狀況和神經退化性疾病，如帕金森氏症和亨廷頓氏症的研究。
這個大腦組織庫總共用24個冷凍箱存儲了約3,000大腦，發生故障的冷凍箱只是其中一個。由於有約三分之一用於自閉症研究的腦組織都集中存儲在這個冷凍箱裡，因此這一研究領域受到的影響可能最為嚴重。該大腦組織庫的主管弗朗辛貝奈斯博士說，「這無疑是一個重大的損失，也肯定會推遲相關研究領域的進展。」
麥克林醫院目前正在進一步查明這些解凍的大腦組織對遺傳研究是否還留有任何價值，不過初步顯示的結果還都是正面的。貝奈斯說，看來這些大腦組織的DNA存在形式對基因研究或許還有些用處。
根據醫院提供的情況，儘管冷凍箱有兩個專門用來提醒保安和工作人員防範故障的報警系統，可故障還是發生了。這兩個報警系統都有自己各自不同的電路，冷凍箱房間全天24小時有人監控。每個冷凍箱的溫度計按規定每天檢查兩次，而且指示也正常，都在規定的零下79攝氏度。遺憾的是，直到冷凍箱門被打開時才發現它出了毛病。
冷凍箱出毛病的情況在科研中並不少見，但對於這次冷凍箱和它兩個報警系統同時出現故障頗令人費解。麥克林醫院發言人說，他們正在對有關設備、安全系統和其他潛在引發故障的原因進行全面調查。
儘管這些冷凍箱都是賽默飛世爾科技（Thermo Fisher Scientific）公司生產的，但目前作出是否更換設備的決定還為時太早。美國麻省理工學院行為神經學教授、退行性疾病歷史研究及其病理生理學專家科克因認為，麥克林這次嚴重事故給人的正面教訓是，它無疑會為其他大腦組織庫敲響警鐘，促使其在檢查它們的安全系統時更加小心謹慎。
麥克林腦組織資源中心儲存大腦已有三十多年的歷史。在一般情況下，該中心在大腦主人死亡的24小時內得到其大腦，並通常將它分為兩半。其中一半被儲存在福爾馬林這種組織固定劑中，另一半則解剖成不同的腦區域冰凍保存。另外，從該中心的網站了解到，這種死者腦組織研究在開發亨廷頓氏病基因測試方法及如何治療帕金森氏疾病方面起到了十分關鍵的作用。
（責任編輯：張東光）
