【大紀元2012年07月26日訊】（大紀元記者謝子茉芝加哥報導）延長芝加哥公立學校的上課時間是芝加哥市長伊曼紐在競選時作出的承諾。為了推行該計劃，在持續幾個月的市政府和教師工會的較量中，伊曼紐卻屢屢受挫折，也作出了許多讓步。雙方在7月24日本週二終於達成協議，同意公立學校回聘477名教師，也延長上課時間，小學從5小時45分鐘延長到7個小時，中學從7小時延長到7.5小時。
這對雙方來講都算是勝利。伊曼紐得到了課時延長，工會也得以增加教師人頭數。這次聘請的教師將從前三個月中被裁員的教師中選出，科目主要集中在音樂、藝術和體育等非主要科目上。這樣均衡下來之後，小學教師就可以維持7個小時的上班時間，其中包括教師備課和午餐時間；中學教師的工時會增加14分鐘。
芝加哥論壇報報導說，雖然週二雙方達成了協議，但是在這場勞工糾紛中，還有一些關鍵的問題沒能達成統一，教師工會還有可能採取罷工。
一個主要的癥結在於教師工資漲幅。工會剛開始要求要將教師工資在未來兩年內調漲30%，但政府只同意在明年調漲2%。工會後來將要求調降到兩年漲25%，但政府只讓步到在未來四年內每年調漲工資2%。目前，在同意回聘將近500名教師後，工會對漲工資的要求可能會放軟。因為這477名教師，已經要花掉政府近5000萬美元。如果真的對教師普遍調漲工資15-20%的話，將要花掉財政緊缺的市政府3.3億美元。
伊曼紐市長沒有正面回答從甚麼地方擠出這些資金，因為目前政府財政赤字已經達到6.65億美元。他只是回答「課時會不會延長？答案是會的。學校會不會按時開學？答案是會的。」財政緊缺怎麼辦？「我們不能不這麼做（延長課時）。」
1/3的芝加哥公立學校將在8月13日開學，其餘的學校將在9月4日開學。工會最早可以開始罷工的日期是8月18日。伊曼紐市長在6月曾試圖阻止工會罷工投票，但是沒能成功，將近90%的教師都同意罷工。雙方的談判將持續到9月份勞工節週末。
目前尚未談妥的問題包括教師漲工資的評價指標。工會要求按資排輩，按學歷加薪。政府要求按教學質量和成績加薪。班級學生數量也沒有決定，工會害怕政府擴大班級，這樣將解僱一些教師，節省成本。◇
