【週末好去處】長灘遊船賞藍鯨

【大紀元2012年09月07日訊】（大紀元記者方平綜合報導）親眼目睹地球最大哺乳動物的機會十分稀少，但今夏前往南加沿岸賞鯨的遊客卻在不到3小時內見到5次藍鯨的身影，驚呼聲不斷。今年8月間出海賞鯨一趟平均可見7、8 頭的藍鯨，最多見到達16頭的藍鯨。9月賞鯨還算不遲，有興趣的民眾不妨抓住稍縱即逝的2012賞鯨季，出海一探。
　　
得天獨厚的南加海岸，正巧位於灰鯨、藍鯨、座頭鯨、抹香鯨、小鬚鯨等等群鯨的迴游路線上，每年1、2月開始至5月是灰鯨出沒季節，之後從5月初至9月底藍鯨開始現身。他們於溫暖太平洋海域繁殖之後，就隨著水溫迴游萬里回到北極磷蝦、魷魚豐富的覓食區成長茁壯。根據海港和風(Harbor Breeze)公司的數字，去年見到的藍鯨蹤影達1,522頭，灰鯨也有452頭。今年截至目前已經見到：藍鯨557頭、灰鯨407頭、殺人鯨(其實不殺人)182頭、座頭鯨11頭、長鬚鯨336頭。
　　
南加藍鯨一度被認為數目稀少，但在過去5、6年間每年都出現數百上千頭的藍鯨，情況大有改善。身長100 英尺的藍鯨是是上最大動物、賞藍鯨時經常能看見其他海洋生物如海豚、海豹、海獅等等。有時，雖然未見鯨魚蹤影，但是幸運碰上上百條的海豚在船邊縱躍翻騰也是十分壯麗的經驗。
　　
長灘太平洋水族館(Aquarium of the Pacific) 為推廣教育讓民眾了解鯨魚生態，特別與與海港和風公司合作，讓有經驗的船長帶領出海尋找鯨魚芳蹤，聽海洋生物解說員正確的知識。民眾可購買水族館的「賞鯨豚套裝遊」，包括全程由解說員陪同的水族館魚類介紹和出海賞鯨行程，票價：12歲以上62.95、耆老54.95、兒童38.95美元。或者只想賞鯨，就直接向海港和風(Harbor Breeze Cruises) 購票：成人週末50美元、平日45美元，62歲以上40美元、3-11歲兒童30美元，幼兒免費，網址pacificbluewhales.com。登船位址就在水族館旁的2號碼頭，每天12點和3點出海，行程為 3小時。地址：100 Aquarium Way Dock 2, Long Beach, CA 90802。
　　
這個旅遊點在Yelp網站獲得63個回饋，平均有4顆星的滿意點。一些最近出遊的民眾提醒大家，就算是風平浪靜的天氣，還是不免巔波，可以先服食暈船藥預做準備。遊船有上下兩層，喜歡甲板的民眾要早些上船，才能占到好位置。有些人建議自備點心，或準備現金購買船上食品，因為3個小時行程會想吃喝些東西。另外，別忘攜帶防曬油，水面反射的陽光比實際感受的厲害多了，還要帶上夾克，以預防晚上6點的海的上寒風。如果網路購票，別忘攜帶停車券，可以節省停車費用。
　　
海港和風公司不保證一定看到鯨魚，不提供免費回訪票給沒看到鯨魚的旅客。因此如果花了錢卻沒看到鯨魚，也許敗幸而歸。幸好長灘市本身就充滿景點，沒有這筆預算的民眾，大可在週末前往長灘市免費享受海港城市秋季裡輕鬆、開放的氣氛。帶著你的自行車在8.5英哩長的沿岸自行車道(Shoreline Pedestrian Bikepath)上暢快奔馳、散步、放風箏，享受長灘這項排名第一的景點。地址：Alamitos Ave and Ocean Blvd Long Beach, CA 90802。