【大紀元2013年01月11日訊】（大紀元記者石葉加拿大卡爾加里報導）加拿大科學家們本周發表了關于油砂開采對環境影響的研究報告。這篇報告提供了“引人注目的”證据，結論性地證明，加拿大經濟命脈——亞伯塔省的油砂開采，几十年來已經嚴重污染了環境，其范圍遠遠超出了人們原來的估計。
這項聯合研究由皇后大學的什莫爾（John Smol）和加拿大環境部的繆爾（Derek Muir）等优秀科學家合作完成。他們采集了亞省石油重鎮Fort McMurray油砂礦區鄰近的五個湖泊和礦區西北方向90公里的那慕爾湖（Namur Lake）的湖底沉積物，分析樣品的化學成分隨着時間的變化，據此研究油砂開采對環境的影響。
樣品化學成分的分析對象是多環芳烴（PAHs）。多環芳烴包括100多個不同的化學物質，由不完全燃燒的煤、石油、天然气、垃圾或其它有机物質產生，是排名前十位的有害致癌物質。在油砂生產中，石油不完全燃燒產生的多環芳烴從污染空气落入湖泊里，再沉到湖底形成沉積物。石油燃燒產生的多環芳烴留下其特定的指紋，所以研究人員能夠從樣品中多環芳烴的指紋确定它來自何方。
科學家用1960年代早期，即油砂開采前的多環芳烴水平作為參照對象。研究發現， 隨着時間的推移，六個湖泊多環芳烴的含量在油砂礦區35公里內增加了23倍，在最偏遠的那慕爾湖几乎翻了三倍，并且多環芳烴的增長与油砂開發增長同步。在受污染最嚴重的湖泊，自1980年代起多環芳烴就超過了加拿大的臨時沉積物質量指導標准。該研究警告說，未來25年內，亞伯塔省北部的化學沉積將會隨着油砂生產規模的增加而增長三倍。
科學家們還研究了油砂釋放的化學物質對浮游生物的影響。浮游生物是漂浮在水中的微小生物体，研究顯示，浮游生物的數目一直在逐漸增加。科學家認為這是气候溫度變化造成的。最近几十年全球變暖，促進了藻類和浮游生物的大量生長，得以幫助浮游生物在化學物質影響下生存。但這可能只是短期的好消息。該研究對多環芳烴“未知” 的長期生態效應提出警告：淡水湖泊大量增加的化學物質被魚、鳥吸收，通過食物鏈最終將會影響到人類。
以上研究由加拿大聯邦基金資助，研究結果發表在本周出版的著名科學雜志《美國國家科學院院刊》(PNAS)上。研究報告的第一作者——皇后大學生物學家什莫爾博士2004年被評為加拿大頂尖科學家，是加拿大聯邦油砂咨詢專家組成員，合著者繆爾博士是加拿大環境部環境污染研究團隊的帶頭人。
過去關于巨大的油砂開采污染環境的話題一直存在爭議，目前這一研究提供了令人信服且确鑿的科學證据，表明在亞伯塔省北部的油砂地區，當地的工業活動是水生生態系統中多環芳烴的最主要貢獻者。
環境部長肯特稱這項研究是“优秀而堅實的科學”，結果將被添加到一個現有的數据庫中。肯特在2011年曾發表過一項聲明，稱沒有證据表明油砂開發与當地的水污染相關。這項研究結果与肯特的聲明背道而馳。
