【大紀元2013年01月17日訊】（大紀元記者任凱文編譯報導）上週二公佈的美國人口普查經過分析後顯示，儘管2011年更多的美國人恢復工作了，但是美國家庭在貧困中掙扎的數量卻在持續增長，這是因為他們大多數人做的是低工資服務性工作。
據NBC新聞網報導，工作扶貧項目（The Working Poor Project）表明，更多父母做的是收銀員、侍女、服務生及其它快速增長行業中的低工資工作。這些快速增長行業中的工作時間少而且津貼也少。
該項目由安妮凱西基金會（Annie E. Casey Foundation）和福特基金會（Ford Foundation）等四個團體資助，其重點放在州政府政策上。
根據美國人口普查最新報告，2011年比2010年多出20多萬這樣的所謂「工作貧困家庭」。約有1,040萬這樣的家庭，即4,750萬人，現在生活接近貧困。貧困被定義為收入在官方貧困標準兩倍以下。對於四口之家來說，官方貧困標準是22,811美元。分析顯示，現在有近三分之一的工薪家庭在貧困中掙扎，而在2010年，這個比例為31％以及在2007年，當經濟衰退剛開始時，這個比例是28％。
該分析報告說：「雖然很多人都返回到工作崗位，但是和經濟衰退前中產階層持有的工作相比，他們現在做的是較低工資的工作而且工作有減少保障。這意味著，近三分之一的工薪家庭可能沒有足夠的錢來滿足生活基本需求。」這些發現來自於2011年，即2009年下半年，美國經濟衰退正式結束後的三年。
該報告的合著者之一羅伯茨（Brandon Roberts）說，這些結果有些令人意外，因為人口普查官員去年表示美國的貧困率已經穩定。羅伯茨說：「隨著經濟改善，人們期望這種改善在一定程度上對這些低收入家庭有好處，並且會看到這種低收入家庭在減少或至少處於穩定狀態。」他補充說：「但事實上，即使在經濟適度增長的情況下，這些數據顯示沒有給這些低收入家庭帶來好處。」
即使有跡象顯示，隨著住房方面的改進和較低的失業率，美國經濟在慢慢恢復，但是該組織的分析更證實了那些關於美國中產階級下降的數據。所以對於一些美國人來說，恢復還沒開始。有數據表明，最高收入的20％美國人佔總收入的48％，而最底收入的20％人只佔不到5％。分析還發現有地區性差異。在南方一些州，如喬治亞州和南卡羅來納州，以及在西部的一些州，如亞利桑那州和內華達州，工作貧困家庭數量增長幅度最大。在大西洋中部和東北部，增長較為緩慢。
負責喬治亞州預算與政策研究所（Georgia Budget and Policy Institute）的埃西格（Alan Essig）說：「重要的是提請人們注意這樣的事實，就是這些統計數據背後的真實家庭。」他補充說，他所在的州人們仍然在住房和失業中苦苦掙扎。
接近貧困對越來越多生活在這樣家庭的美國兒童影響也值得關注。在過去五年這樣的青少年增加了250萬。該報告說，2011年，大約2,350萬，即37％的美國兒童生活在這些工作貧困家庭，而在2007年，約2,100萬， 即33％的兒童生活在這樣的家庭。
分析表明，部分原因是越來越多的父母都工作在服務部門，而這種工作需要長時間在晚上和周末工作，因此，他們得面對照顧好孩子的困難，而且這些工作都是低工資和強迫性的兼職身份。約25％低收入父母工作在下面這八類職業之一：收銀員、廚師、健康助手、門衛、女傭、零售文員、服務員和駕駛員。這種工作往往支付最低工資。自2010年以來，儘管美國聯邦最低工資標準一直維持在每小時7.25美元，但是每個州都有變化。
羅伯茨說：「任何一件小事，比如孩子生病或者車子壞了等等，對於這些工薪家庭來說，都是很大的事。」該報告得出的結論是，致力於為這些父母提供教育和就業培訓的州政策可能會有幫助。其他人也提出了其它辦法，如更多的有薪病假期及增加最低工資。總部位於德州的公共政策優先權中心(Center for Public Policy Priorities)的麥科恩(F. Scott McCown )說：「在我們州，人們都在努力工作，但對許多家庭來說，努力工作是不夠的。事情需要改變。」
羅伯茨說，最近達成的避免所謂財政懸崖協議的一些聯邦政府政策是個好消息。避免增加稅收和全面削減的法律保持兩個關鍵的稅收抵免和延長失業救濟金。但是，這些政策適應於2011年。他說：「儘管有這些政策，但是這些家庭仍在貧困中掙扎。」
(責任編輯:張東光)
