【大紀元2013年10月08日訊】(大紀元記者周成英國報導)英國人尋找外星人的興趣似乎沒有美國人多，其實不然。雖然英國官方在這方面並不用心，但是近日英國的11個研究所的科學家聯合採取行動，尋找外星人。
這個名為「尋找外星智慧」（Search for Extra-Terrestrial Intelligence，簡稱Seti）的網絡呼籲投資機構可以每年投資100萬鎊，支持他們通過無線電天文望遠鏡來探測是否有外星球發出的信號以及進行數據分析。皇家天文學家馬丁•里斯爵士（Sir Martin Rees）將成為這個尋找外星人網絡的保護人。
英國Seti研究網絡的協調人艾倫•佩尼（Alan Penny）表示，英國的學者對於尋找外星人也同樣有興趣。他說：「如果我們得到200分之一，目前天文學研究獲得資金的0.5%，我們就能夠發揮讓人驚奇的作用。我們將會比得上美國。我不知道是否有外星人在那裏，但是我迫切的希望找到答案。很可能我們在宇宙中是孤獨的。想想這意味著甚麼：如果我們在宇宙中是孤獨的，那麼整個宇宙存在的目的就是我們。如果我們不是孤獨的，那從另一方面來說很有趣。」佩尼是聖安德魯斯大學的研究人員。
7月初，英國召開了全國天文學會議，英國Seti研究網絡也在會議期間舉行了他們的第一次會議。
過去的幾十年裡，英國的研究人員和設備參與了一些尋找外星智慧的努力。最大的一次行動是在1998-2003年參加焦德雷爾班克（Jodrell Bank）天文物理學研究中心的鳳凰項目（Project Phoenix），使用76米長的Lovell無線電天文望遠鏡，尋找地球附近的一千顆星中是否存在信號。這個行動由美國加州的Seti 研究所組織並提供資金，但是沒有發現任何東西。
此後，焦德雷爾的設備進行了更新，通過光導纖維組成到了217公里長的隊列連接到了
英格蘭的六台望遠鏡，這個系統被稱為eMerlin，對於掃瞄天空尋找外星信號更加有力。
此外，英國還參加了Lofar項目，是一個歐洲的低頻率天文望遠鏡陣列，把新的數碼技術融入以便一次性的檢查更廣範圍的天空。
英國尋找外星人的另一個吸引人之處在於鼓勵普通人參與科研。Seti@home的屏幕保護程序很受人們的歡迎，它可以利用家庭和商用電腦的下載時間分析無線電天文望遠鏡發現的外星球信號。英國在這方面擁有很好的記錄，曾經進行過一個名為銀河系動物園（Galaxy Zoo）的項目，普通的科學愛好者幫助專業天文學家過濾和分類銀河系的大量的圖像。
皇家天文學家馬丁•里斯爵士表示，英國公眾對於尋找外星人的興趣很大，對此項目提供一些政府資金將會得到公眾的支持。他說：「我會這樣說：如果你問所有的剛看完一部科幻電影的人，他們是否樂於把這部電影的稅收收入的一小用來決定他們剛剛看到的東西是否是真實的，我想大部份人會說『是的』。」
目前的主要問題是英國政府正在緊縮財政開支，天文學研究的資金也很緊，是否能夠承擔的起拿出餘錢來研究一個結果完全未知的領域呢？
英國的天文學者質疑英國天文學研究的主要撥款機構科學與技術設備委員會（Science and Technology Facilities Council）是否能夠支持尋找外星人的努力，因為多年來天文學的科研撥款幾乎沒有增加，已經導致英國撤出了一些現有的項目，比如英國紅外線天文望遠鏡。
但是Seti的佩尼博士表示他們會爭取得到科學與技術設備委員會的支持。他說：「人類希望探索，希望發現新事物，如果我們停止努力，我們就已經走在衰落的路上了。」
責任編輯：馬千里
