【大紀元2013年02月01日訊】獨立的媒體被人們稱為除了「行政權、立法權、司法權」之外的第四種政治權力，是「無冕之王」。美國舊金山房屋委員會主任阿爾瓦雷茲（Henry Alvarez）的下臺，主要就是在媒體的聚焦下才發生的。
儘管阿氏有三個有關欺凌下屬的指控，他管轄的舊金山房屋委員會有不及格的打分，還有一項涉嫌非法幫助朋友得到工程投標的指控。當然，要走過美國的司法程序，那真的還有些時日；但是，阿氏還是在沒有獲罪的情況下，在強大的輿論壓力下，自動身退。
阿氏事件，讓人不禁想起1970年代發生的讓美國總統尼克松下臺的水門事件（Watergate scandal）。
在1972年的總統大選中，權傾一時的美國共和黨總統尼克松為了競選連任，利用總統的職權之便，動用了「國家機器」介入選舉。他以中央情報局退休幹員對競選對手進行監聽，取得了民主黨內部競選策略的情報。
1972年6月17日，以尼克松競選團隊的首席安全問題顧問詹姆斯‧麥科德為首的5人，闖入位於華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室，在安裝竊聽器並偷拍有關文件時當場被捕。雖然尼克松一度竭力掩蓋脫罪，並在選舉後取得了高票連任，但最後在全案被揭弊之後，尼克鬆於兩年後的1974年8月9日，為此醜聞辭職下台。
水門事件中，最大的功臣要算《華盛頓郵報》記者卡爾‧伯恩斯坦和鮑勃‧伍德沃德。在整個過程中，《華盛頓郵報》和記者們面臨著巨大的壓力，也曾經被指控為「缺乏根據的指控和道聽途說」。結果，他們以「不拋棄不放棄」的精神勇敢地堅持了這場真實與謊言的鬥爭。它的最終勝利，牢固地樹立了《華盛頓郵報》在美國新聞界中的地位；獨立的媒體成為第四種政治權力的「無冕之王」再一次被推崇。
阿氏事件，也讓人想起在中國大陸發生的《南週事件》，凸顯了媒體正常功能被閹割的情況。中宣部可以強行逼《南方週末》換稿，中國官方媒體提出「媒體應是國家利益的看門狗」，使得「行政權、立法權、司法權」以及「媒體」都成為一種御用的工具。這四種在西方基本獨立的體系，在中國卻是聽一個黨老大，用數學的話講，就是失去獨立性的「線性相關」，更不要說媒體可以向國家最高權力發出「是總統大、還是憲法大」的叫板，像水門事件那樣維護憲法的尊嚴，讓涉嫌不法的總統下臺了。
其實，美國憲法規定的「言論自由、出版自由」，都是為了保障這樣一條真理：「不正的東西是最怕曝光的」、「邪惡最怕見光死」，也就是中國人喜歡說的「大白於天下」的道理。人做的有沒有道理，你有沒有冤屈，只要讓天下大家都知道，就可以讓人看出是非對錯。摀著蓋著，不讓對手或老百姓說話，就可能會有問題，所謂做了「見不得人的事」。而獨立媒體的巨大威力，是「無冕之王」，就是基於這些道理。
（原載舊金山社區新聞版）
