【大紀元2013年02月17日訊】（大紀元麥迪編譯報導）據《洛杉磯時報》報導，最新的一項研究顯示，若女性在懷孕前或懷孕早期攝取足夠葉酸，懷上自閉兒的幾率較低。分析顯示沒有攝取葉酸的女性懷上自閉兒的風險比攝取葉酸者高出2.1倍。因此，葉酸被推斷在預防胎兒患上自閉症上起作用。
該研究結果發表於週三出版的《美國醫學會雜誌》（JAMA）。來自挪威的研究者檢查該地區1999年至2009年間出生的8萬5千名兒童的健康記錄，檢驗他們是否患自閉症。這項研究也包括了兒童的母親們填寫的問卷，測試她們在懷孕前一個月，以及懷孕後的八個星期內攝取的葉酸量。
研究顯示85,176名兒童中，有540位兒童（0.63%）被診斷出患有不同程度的自閉症。這些兒童大多數是沒有攝取葉酸的女性所生下的。分析結果顯示沒攝取葉酸的女性懷上自閉兒的幾率較攝取葉酸的女性高出2.1倍。
攝取葉酸的女性包括了 受高等教育者、不吸煙的女性、第一次懷孕以及計劃好懷孕的女性；研究也發現葉酸補充品的受歡迎程度在提升當中。這些因素經衡量後，統計攝取葉酸能有效將胎兒患上自閉症的風險降低約四成。挪威的衛生官鼓勵孕婦，包括計劃懷孕的女性每天攝取至少400微克的葉酸。
此項研究也證實還未到懷孕中期攝取葉酸能降低胎兒患自閉症的風險，而攝取魚油產品對降低兒童患自閉症風險也沒有作用。
葉酸（Folic Acid）是維生素B類物質，是蛋白質和脫氧核糖核酸（DNA）合成不可或缺的成分。葉酸對胎兒神經發育非常重要，有助於大腦中長鏈脂肪酸的代謝。
自閉症的起因在醫學上有多種推斷和說法。空氣污染、基因遺傳、孕婦吸煙等環境因素的影響，都是導致懷孕早期發育中的胎兒腦部受損的原因，醫學研究上亦常被推斷為造成自閉症的因素。
