美國移民律師協會和美國海關和邊境保護機構最近發佈了簽證自動更新（automatic visa revalidation）程序的有關信息，介紹了在某些情況下外國人短期離開美國可以不用重新簽證便可重新進入美國的情況和要求。某些持非移民簽證進入美國的外國人有時可以不用申請新的簽證就可以重新進入美國，這些人能以與已經過期簽證相同的非移民身份進入美國，也能以目前仍然有效或已經過期的簽證不同的非移民身份進入美國（如果該人員在美國已經成功地轉換為和目前有效或已經過期簽證不同的非移民身份）。這些持非移民身份的外國人離開美國的時間不得超過30天並且境外旅行地點僅限於某些特定的地區。這種不用重新簽證便可重新進入美國的程序稱為簽證自動更新程序。根據個人情況的不同，簽證自動更新程序的使用情況也會有不同。
很多在美國持非移民身份的外國人在某些與美國接壤的國家（如加拿大）短期出境後可以使用簽證自動更新程序返回美國。F或J身份的外國人在某些與美國接壤的國家和除古巴外的附近島嶼旅行後可以申請用簽證自動更新程序返回美國。在美國持非移民身份的外國人必須提供一些基本文件才能夠申請簽證自動更新程序，其中包括有效護照，有效的I-94卡，已經過期的或目前仍然有效的任何非移民類別的簽證。下面是有關所需文件和其它要求的進一步介紹。
在美國持非移民身份的外國人必須符合下列要求才能申請簽證自動更新程序返回美國。出具原始有效或延期有效 的I-94卡，如果外國人在美國逗留期間申請了非移民身份延期或身份轉換並且獲得了批准，那麼除了I-94卡之外還必須提交身份延期或身份轉換的批准件等文件。F、M或J身份的外國人（包括隨同家屬和子女）在申請簽證自動更新程序時還必須提供下列適用文件之一：F或M身份的外國人必須提供由其所在學校頒發給主申請人的經移民局批准有效的I-20表格，如果申請人為J身份，那麼必須提供由其所在項目頒發給主申請人的經移民局批准有效的DS-2019表格。
出具有效護照，護照必須帶有上次入境使用的非移民簽證，無論該簽證是否依然有效。如果由於護照更新而最新護照上沒有上次入境使用的非移民簽證，那麼還必須提供帶有上次入境使用的非移民簽證的已經過期的護照。已經無效的非移民簽證包括由於時間過期的簽證或由於簽證規定的出入境次數已經用盡的簽證。
加拿大公民必須至少已經有一次使用護照及簽證進入美國後才能申請自動更新程序返回美國。加拿大公民除了E和K之外以其他非移民身份進入美國可享受免簽證待遇。如果一位加拿大公民通過免簽證程序進入美國後在美國境內轉換為E-1或E-2身份，那麼此加拿大公民則不符合簽證自動更新程序的要求。此加拿大公民必須在下次進入美國前先取得E簽證才能回到美國，而且只有在持E簽證進入美國後該加拿大公民才符合簽證自動更新程序的要求。
持非移民身份的外國人只有在與美國接壤的國家（如加拿大）逗留不超過30天才可以使用簽證自動更新程序返回美國。F或J身份的外國人及其家屬和子女在某些與美國接壤的國家和除古巴外的附近島嶼旅行後可以申請用簽證自動更新程序返回美國。這些島嶼包括聖皮埃爾（Saint Pierre）, 密克隆島（Miquelon）, 多米尼加共和國（the Dominican Republic）, 海地（Haiti）, 百慕大群島（Bermuda）, 巴哈馬群島（the Bahamas）, 巴巴多斯（Barbados）,牙買加（ Jamaica）, 向風群島和背風群島（the Windward and Leeward Islands）, 特立尼達（Trinidad）, 馬提尼克（Martinique） 和其他在加勒比海或臨加勒比海的英屬或法屬島嶼。
只有那些在申請簽證自動更新程序返回美國時已經保持了非移民身份並打算繼續保持非移民身份的外國人才符合簽證自動更新程序的條件。這些人在申請簽證自動更新程序時必須尚未在美國境外開始簽證申請。如果持非移民身份的外國人在與美國接壤的國家或除古巴外的附近島嶼申請簽證自動更新程序時已經開始了新的簽證申請或新簽證申請已經被拒，那麼該申請人將不在符合簽證自動更新程序的申請條件。
某些國家的公民（nationals）不符合自動更新程序申請的條件而必須持有效簽證才能進入美國，這些國家包括伊朗、敘利亞、蘇丹和古巴。
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