【大紀元2013年05月08日訊】（大紀元記者周月諦多倫多報導）5月是加拿大聯邦政府設立的「亞裔傳統文化月」，今年是加國第12年慶祝該節日，全國各地都展開了各項慶典和文化藝術活動。亞裔在加拿大歷史可追溯到160多年前，當時，華裔勞工到西海岸淘金，隨後參與橫貫東西的加拿大「太平洋鐵路」建設。
加拿大鐵路華工基金會的主席麥達寧接受《大紀元時報》採訪時表示，最早期的華裔移民主要從事體力勞動，在魚類罐頭廠、洗衣店、餐館、菜地工作。很少有華人成為工程師，或其他技術人才。
2001年，加拿大第一位亞裔參議員利德蕙女士（Vivienne Poy）在加拿大參議院提出動議，要求確認每年的五月為「亞裔文化月」。2002年，加拿大參議院正式通過了動議，將每年的五月份定為「亞裔傳統文化 月」。加拿大由此開始慶祝亞裔的文化藝術。現在，這已經成為一個全國性的節日。在加拿大，亞洲文化月活動涵蓋了中國、日本、南韓、菲律賓等16個來自亞洲不同地區的文化。
早期華人為鐵路做貢獻
麥達寧表示，加拿大於1880年開始從中國南方（主要是廣東省）招勞工修鐵路。他們的收入是其他工人的三分之一，比其他人的工作效率高兩倍。每天工作時間很長，導致4,000人死亡。
美國在18世紀威脅要佔領加國西部領土，也在修鐵路，一直從東部修到加州。為了確保國家安全，當時的加國總理麥克唐納決定修鐵路。若當年華工沒建鐵路，Manitoba省就可能淪為美國殖民地。鐵路使加國東岸與西岸連接，當時很少人坐飛機，鐵路是重要的運輸工具，至今仍在使用。
多倫多市議員魏德方的資深助理周宇平表示，華裔工人在洛基山脈一帶挖很多隧道。山很高，挖洞很消耗體力。他們連續幾年在山洞裡工作，醫療條件簡陋。很多人體力透支後病死，實際死亡人數超過4,000人。
鐵路華工基金會表示，約17,000人在1880年至1885年期間參與建鐵路，其中15,000都是華人，很不適應寒冷的冬季，數千人被埋在卑詩省的山洞裡。
養老院創始人獲表彰
盤占元（James Pon）5歲時來加拿大，祖籍廣東台山，他爺爺參與建鐵路。1922年，他父親借了1,000元，付了兩份人頭稅，把他與母親帶到加拿大。一家人花了17 年才還清這筆債。1885年至1903年期間，聯邦政府的人頭稅從50元升到500元。當年的500加元人頭稅相當於今天的50萬加元，能買一棟別墅。
他父母無法承擔他的伙食、住宿費，所以他12歲時就開始打工。當時加拿大經濟蕭條，他在餐館拖地、洗碗。隨後他去讀書，獲工程系學位， 是孟嚐會的創始人之一，參與建造首棟加國華人老年公寓，還幫助加拿大建軍用飛機。
盤占元於1942年獲總督獎章（ Governor-General』s Medal ），2002年獲女皇二世紀念勳章，2012年獲女皇二世登基60週年紀念勳章。他於今年3月22日去世，享年95歲。
父母為子女做犧牲
前多倫多平權會總幹事孫嘉欣接受《大紀元時報》採訪時講述華人對加拿大社會的貢獻。她表示，很多普通人都在為社會作貢獻，幾十年默默無聞，比如父母，鐵路工人、媒體人。
她父親生於香港，1959年左右來加拿大留學，在McGill大學讀生物化學系，畢業後成為有毒物質研究員，把母親接到加拿大團聚。
一家人移居多倫多，父親為安省政府的破案調查科學中心（CFS）工作。他喜歡這份工作，在多倫多市中心下班後帶白人朋友到唐人街吃飯、購物。
她母親剛來加拿大時，完全不會英文，多年沒工作。兩個孩子都入學後，姥姥從香港來照顧孩子，母親才能重返職場。為了生存，她母親做過很多工作，比如帶孩子、在家縫紉、為石油公司Imperial Oil輸入數據與整理信件。
父母看到孫嘉欣獲得多倫多大學城市規劃碩士學位，感到欣慰。父母退休後經常為社區做義工。
孫嘉欣表示：「我的母親為養活兩個孩子上學，做出很多犧牲，從事這些不很風光的工作。很多移民家庭都克服了自己的很多困難。」
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第一位加入加拿大海軍的華人羅景鎏（1909-2012）
羅景鎏（William K.L. Lore）1909年出生在不列顛哥倫比亞省維多利亞市的一個華人移民家庭，1943年加入加拿大海軍。他不僅是加拿大，也是整個英聯邦的第一位華裔海軍軍官。
羅景鎏精通無線電情報收集，並且非常熟悉各類武器和軍艦。他的母語是廣東話，這在當年加拿大軍中是一項難得的特長。二戰後期，他被借調到英國太平洋艦隊，做艦隊司令哈考特少將的助理。
第一位華人議員鄭天華（1924-2002）
鄭天華（Douglas Jung）的早期經歷和羅景鎏頗有些類似：出生在BC省維多利亞市，也是在二戰中加入加拿大軍隊，同樣在退役後上了法學院。戰後羅景鎏選擇留在香港發展，而鄭天華回到加拿大，後來成就斐然，一生中創下不止一個「華裔第一」。
鄭天華在一個排斥華裔的時代長大，幼時甚至沒有正式的公民身份。他為華人爭取平等權利的努力早在他進入政壇之前就已經開始。他在戰後聯合華裔退伍軍人請 願，要求加拿大政府給予華人同等的公民權利並廢除《排華法案》。這項法案在1947年被廢除，和鄭天華等華裔軍人戰場浴血及戰後的奔走是分不開的。
第一位華人參議員利德蕙（1941-）
五月份成為加拿大的亞洲文化月首先要感謝利德蕙（Vivienne Poy）。是她2001年在參議院提出這項議案。次年加拿大政府正式把五月份定為亞洲文化月。
利德蕙1941年出生於香港的利氏家族。她先後畢業於麥吉爾大學和多倫多大學，主修歷史。在進入參議院以前，她以自創的Vivianne Poy服裝品牌聞名於加拿大時尚界。幾十年來她多次轉換身份：豪門千金，全職母親，企業家，時裝設計師，作家，參議員等等。
（責任編輯：岳怡）
