【大紀元2013年07月10日訊】（大紀元記者朱文綜合報導）美國卡內基梅隆大學進行了嬰兒對恐懼的記憶試驗，發現女孩對恐懼的記憶較男孩深刻，另一實驗還發現大腦的杏仁核的ASIC1a基因是讓人覺得恐懼的根源。以碳酸氫鈉溶液降低杏仁核處的pH值可控制恐懼感。
女孩比男孩怕蜘蛛
美國卡內基梅隆大學的戴維•拉基森教授對11個月大的嬰兒進行對蜘蛛的恐懼試驗。在研究開始前，先讓嬰兒看蜘蛛與恐懼表情放一起的圖片，再讓女嬰與男嬰看另外兩組照片，一組照片是蜘蛛與歡快表情，另一組是鮮花與恐懼表情。
實驗為了證實在他們心中是否有建立蜘蛛是恐懼的聯想。結果發現，男嬰注視兩組照片的時間均等，而女嬰明顯關注蜘蛛與恐懼表情的照片。這意味著男嬰並不認為蜘蛛與恐懼有什麼聯繫，而女嬰則相反，她們能夠迅速建立這類聯繫，認為蜘蛛就是恐懼的代名詞。
科學家在更廣泛人群中進行的調查也印證了這一點——據統計，約有5.5%的成年人和兒童怕蛇，3.5%的人害怕蜘蛛。懼怕蜘蛛、蛇和其他危險動物的女性比男性要多4倍。
位於波士頓布里格姆婦女醫院的心理學家Olivia Okereke與同事著手測試發現恐懼的壓力會加速人類老化。
此研究檢驗了5243位血液樣本（42歲到69歲），發現恐懼性焦慮障礙程度最高的女性與年紀較長6歲的女性的生物標誌相似（biological markers）（即恐懼性焦慮障礙程度高，出現較為老化的生物標誌）。此研究結果刊登於《PLoS ONE》上。
一項針對老鼠的研究發現，呼吸的空氣中富含CO2（二氧化碳）時會觸發大腦恐懼神經回路中蛋白質的基因 (ASIC1a)的化學傳感器讓老鼠感到恐懼駐足不前。
窒息感與恐懼感間秘密
科學家發現大腦中的杏仁核是控制恐懼的神經中樞。美國愛荷華大學的神經科學家約翰•溫米與其同事揭開了窒息感總與恐懼感同時降臨的秘密。
他們發現當正常小鼠突然闖進二氧化碳濃度很高的鼠籠中，會突然顯得驚嚇得呆住不動，有些小鼠卻對這樣的環境沒有絲毫的恐懼反應。科學家將一種ASIC1a基因的病毒注射到沒恐懼反應小鼠的杏仁核處後，老鼠恢復對窒息的恐懼感。
杏仁核的pH值決定恐懼
另一個實驗，溫米意外的發現。在高濃度的二氧化碳環境會顯得恐懼的老鼠的杏仁核處的pH值會下降，也是些微變酸。換句話，吸入的二氧化碳使大腦中杏仁酸的水平上升，從而激活了ASIC1a基因並表現出恐懼。
溫米再從事另一實驗，他注射了一些碳酸氫鈉溶液(呈鹼性的小蘇打水)結果抑制了杏仁核處的pH值的下降，原本顯得害怕的老鼠行為發生了巨大變化：它們能「無畏」地面對窒息的環境了。
美國加州大學戴維斯分校的精神科醫生理查德•多克提到，從小鼠身上看，ASIC1a可能將會成為人們對付焦慮症的一個新靶點。
（責任編輯：李曉清）
