【大纪元2013年07月10日讯】（大纪元记者朱文综合报导）美国卡内基梅隆大学进行了婴儿对恐惧的记忆试验，发现女孩对恐惧的记忆较男孩深刻，另一实验还发现大脑的杏仁核的ASIC1a基因是让人觉得恐惧的根源。以碳酸氢钠溶液降低杏仁核处的pH值可控制恐惧感。
女孩比男孩怕蜘蛛
美国卡内基梅隆大学的戴维•拉基森教授对11个月大的婴儿进行对蜘蛛的恐惧试验。在研究开始前，先让婴儿看蜘蛛与恐惧表情放一起的图片，再让女婴与男婴看另外两组照片，一组照片是蜘蛛与欢快表情，另一组是鲜花与恐惧表情。
实验为了证实在他们心中是否有建立蜘蛛是恐惧的联想。结果发现，男婴注视两组照片的时间均等，而女婴明显关注蜘蛛与恐惧表情的照片。这意味着男婴并不认为蜘蛛与恐惧有什么联系，而女婴则相反，她们能够迅速建立这类联系，认为蜘蛛就是恐惧的代名词。
科学家在更广泛人群中进行的调查也印证了这一点——据统计，约有5.5%的成年人和儿童怕蛇，3.5%的人害怕蜘蛛。惧怕蜘蛛、蛇和其他危险动物的女性比男性要多4倍。
位于波士顿布里格姆妇女医院的心理学家Olivia Okereke与同事着手测试发现恐惧的压力会加速人类老化。
此研究检验了5243位血液样本（42岁到69岁），发现恐惧性焦虑障碍程度最高的女性与年纪较长6岁的女性的生物标志相似（biological markers）（即恐惧性焦虑障碍程度高，出现较为老化的生物标志）。此研究结果刊登于《PLoS ONE》上。
一项针对老鼠的研究发现，呼吸的空气中富含CO2（二氧化碳）时会触发大脑恐惧神经回路中蛋白质的基因 (ASIC1a)的化学传感器让老鼠感到恐惧驻足不前。
窒息感与恐惧感间秘密
科学家发现大脑中的杏仁核是控制恐惧的神经中枢。美国爱荷华大学的神经科学家约翰•温米与其同事揭开了窒息感总与恐惧感同时降临的秘密。
他们发现当正常小鼠突然闯进二氧化碳浓度很高的鼠笼中，会突然显得惊吓得呆住不动，有些小鼠却对这样的环境没有丝毫的恐惧反应。科学家将一种ASIC1a基因的病毒注射到没恐惧反应小鼠的杏仁核处后，老鼠恢复对窒息的恐惧感。
杏仁核的pH值决定恐惧
另一个实验，温米意外的发现。在高浓度的二氧化碳环境会显得恐惧的老鼠的杏仁核处的pH值会下降，也是些微变酸。换句话，吸入的二氧化碳使大脑中杏仁酸的水平上升，从而激活了ASIC1a基因并表现出恐惧。
温米再从事另一实验，他注射了一些碳酸氢钠溶液(呈碱性的小苏打水)结果抑制了杏仁核处的pH值的下降，原本显得害怕的老鼠行为发生了巨大变化：它们能“无畏”地面对窒息的环境了。
美国加州大学戴维斯分校的精神科医生理查德•多克提到，从小鼠身上看，ASIC1a可能将会成为人们对付焦虑症的一个新靶点。
（责任编辑：李晓清）
