【大紀元2014年08月01日訊】(紐約訊)2010年7月，在曼哈頓下城世界貿易中心遺址龐大的重建工地，建築工人停下了挖土機，他們發現在雙子塔曾經矗立的正南方，有一些意想不到的東西。
在今天的街面下面22英尺（6.7米）處，在一個將建為地下安保和停車場的坑裡，挖掘機發現了一個被長期遺忘的神秘木船的錯位船架。
近日，一份最新的報告發現，那些浸滿水的船板的樹木年輪顯示，這隻船可能是在1773年或之後不久，在費城附近的一個小船廠建造的。而且，是與用來建築部分獨立大廳（Independence Hall）相同的一種白橡樹建造的。當年，《獨立宣言》和美國憲法就是在獨立大廳簽署。這份報告發表在7月份的《樹木年輪研究》（Tree-Ring Research）期刊上。
考古學家們一直在世貿車輛安全中心的挖掘現場，他們發現了動物骨頭、陶瓷餐具、瓶子和幾十隻鞋，而真正令人興奮起來的，是當一艘32英尺（9.75米）長的一部分船體從泥土中浮現出來的時候。
這隻船很快就被挖掘出來，以避免曝光在空氣中而受損害。一塊一塊、細膩的橡木片被記錄下來，並從臭烘烘的泥土中取出。這些橡樹木片被送到馬里蘭考古文物修復室然後浸泡在水中，以防止木料開裂和變形。
還有一些木料被送回紐約哥倫比亞大學的樹木年輪實驗室，在世貿中心以北近20英里（32公里）。實驗室的研究人員把這些木片放在一個涼爽的房間慢慢晾乾，並把這些木料切成厚片，從而能清晰地觀察樹木年輪。
這個研究團隊確定，用來建造這艘船的樹木，有些是已經存活了100多年的老樹，在1773年前後被砍斷。然後，研究人員要決定這些木料來自甚麼地方，他們必須要在現在活樹的年輪模式中，找到與這艘船的樹木年輪模式相匹配的，而且，還要與一個具體地區的考古樣品相匹配。
據Business insider報導，這個研究的領導Dario Martin-Benito說，「總的來說，在一個特定地區，使得樹的年輪模式看起來非常相似的因素，是氣候。」區域樹木年輪模式產生於當地的降雨量和氣溫，多雨潮濕時期產生較厚的年輪，乾燥少雨時期產生較小的年輪。
此外，在這隻船的龍骨上還包含有胡桃木，一種僅在北美東部和東亞發現的樹木，於是，Martin-Benito和他在哥大樹木年輪實驗室的同事，把搜索建造這隻船的樹木來源地縮小在美東地區。
研究發現，這隻船的年輪模式，很接近於在活的老樹中發現的年輪模式，並且與來自費城地區的歷史樹木年輪模式相匹配，這其中包括一個在更早期研究時取自獨立大廳木料的年輪樣品。獨立大廳是在1732年到1756年間興建的。
Martin-Benito說，他們發現，那個時候在費城，有著大量生長的古樹森林，並被用於建築船隻和建築獨立大廳。那個時候，費城是美國最重要的船廠城市之一，他們有充足的樹木，用來建船。
而歷史學家們卻未確定，世貿中心這隻船是因事故沉船了，還是故意沉到海邊，使其成為填海的一部分，以擴大曼哈頓下城的海岸線。在船體上附著的牡蠣表明，這隻船在被填海的垃圾和灰土層埋沒之前，至少已經在水裡擱置了一段時間。
這隻船曾一度航行加勒比海，或許是一趟貿易航行。 Martin-Benito推測，船的木板由於被船蛆打洞損害，可能是導致這隻船終止使用的原因之一。那時，該船建成僅20或30年。
(責任編輯：季平）
