【大紀元2015年03月20日訊】【大紀元記者童雲費城綜合報導】費城市長納特（Michael Nutter）在上週四（3月3日）推出新一年的財政預算，提出將房地產稅提高9%，以解決費城學區經費不足的問題。他表示：「這是讓公共教育能夠長期達到經費穩定目標的唯一做法」。
費城房地產稅擬上漲
根據預測，在2015至2016學年裡，費城學區將有8千萬美元經費短缺，其原因在於州政府的資助減少，而且市政府要負擔公立學校與特許學校（charter schools）的雙重支出。納特市長在預算會議中表示：「我也不想提高房地產稅，但我不能不考慮孩子。我不想讓下一代失去成功的機會，而是生活在貧困與暴力中。我們是成年人，要為孩子們負責。」
費城學區總監海特（William Hite）與教育改革委員會（School Reform Commission）已經要求費城市長和賓州州長在經濟上對教學發展予以支持，同時尋求5千萬美元的勞工讓步（labor concessions）。學區向費城政府額外要求1億3百萬美元，向賓州要求的則是這個數字的兩倍。納特市長預計提高房產稅（從房地產評估價值的1.34%上調至1.46%）能增加一億美元的收入。這意味著費城住戶的平均房地產稅將上升100美元，達到1200美元。由於不久前費城的房價已重新評估，約30%住戶的房產稅已經有所增加。
納特市長的提議遭到共和黨人的反對，他們表示費城的房地產稅在全美已屬很高。市議會主席、民主黨人克拉克(Darrell Clarke)認為，要先看看州政府是否提高房地產稅，然後再做決定。民主黨籍新任州長沃夫（Tom Wolf）也打算提高房地產稅，以便為賓州公共教育提供資金。
納特總預算40億美元
這是納特任職市長8年來的最後一次財政預算，總金額為40億美元，涉及到許多高科技領域，如警察裝備與培訓的經費就有360萬美元，其中 50萬將用於配備隨身攝像機。為方便收稅，將花費700萬美元建立數據庫。此外，市政府也將投入2千2百萬美元用於更新投票的設備與技術。
在預算會議上，納特市長還提出將修路費用從1千6百萬美元升至2千萬美元，使一些社區道路能得到及時維修。
關於暑期工作經費，納特則提出由150萬美元上升至390萬美元。公園及娛樂部（Parks and Recreation Commission）主任對此表示歡迎，他說這能使許多18到24歲的年輕人有機會得到為費城市政府工作的機會。這樣不僅為市政府提供幫助，也增加了這些年輕人的工作經驗，對以後就業有好處。
圖書館預算風波
納特市長在財政預算會議上再次為2008年計劃關閉11家費城分支圖書館道歉。當時由於市議會的反對，關閉圖書館的計劃在2009年被否決。納特表示，這是他擔任市長以來最遺憾的決定，並且稱讚市議會的決定。
裡爾登（Siobhan Reardon）是費城圖書館首任女性主任，她於2008年任職後不久就面臨34%的經費削減。當時裡爾登提出關閉11家使用率不高的分館，理由是人們能夠在那些圖書館的兩英里以內找到其它的圖書館，省下來的資金能夠讓剩下的圖書館運行得更好。納特接受了她的建議。但該提議遭到市議會的反對。最後法院裁定，市長沒有市議會的同意無權關閉市立圖書館。
當2010年經費恢復時，裡爾登進行了為期兩年的重組計劃。她重點強調五類服務對像：求職者、企業家、新移民、五歲以下兒童，及殘疾人。為此她對800人的圖書館僱員重新進行了安排。由於出色的工作表現，她被《圖書館雜誌》評為2015年最佳圖書管理員。
責任編輯：李源
