【大紀元2015年03月26日訊】（大紀元記者劉菲洛杉磯報導）每年4月1日標誌加州雨季的結束，然而過去幾個月的降雨對加州旱情起到多少緩解作用呢？對此，美國林務局（U.S. Forest Service）的森林生態專家諾斯（Malcolm North）的回答是，沒有。
加州雪山積雪降至正常水平的5-8%
3月24日，他通過電話接受大紀元採訪時說：「加州（雨季）降水沒有低於正常水平太多，但是天氣非常溫暖，因此雪山積雪只有正常水平的5－8%。」
積雪減少不僅影響水資源儲備，而且縮短了滑雪季節。據報導，洛杉磯附近的大熊湖滑雪勝地下週日就將關閉，附近的大熊山滑雪勝地也將於復活節週日關閉。而加州旅遊勝地太浩湖滑雪場嚴重缺雪，遊客幾乎是在土地上滑雪。
諾斯長年工作在加州的內華達山脈（Sierra Nevada），北接俄勒岡邊境，南綿延至貝克斯菲（Bakersfield）。Sierra Nevada在西班牙語中就是「雪山」的意思。他說：「降雨大多已經滲入土壤，意味著我所照看的森林和作物要等到秋天（下一個雨季）才能見到雨水了。」
樹木缺水易受蟲害侵襲
乾旱不僅增加森林火災的風險，還能引發樹木的蟲災。
「旱災引發的最大問題是，造成缺水壓力（water stress）。樹木含水量很少。昆蟲感受到就乘虛而入。」他說一種叫小蠹蟲（Bark Beetles）的昆蟲專門攻擊樹木，並散發化學物質招來更多的蟲子，最終能把樹木殺死。
「它們在樹上鑽洞，吸取樹的汁液，在樹上排卵，孵出的小蟲子繼續吸取樹汁維生。」諾斯說：「樹木的主要防衛手段是產生很多樹膠，堵住蟲洞，同時把蟲子堵死在裡面。但是由於樹木缺水，無法產生足夠多的樹膠，失去了防衛能力，蟲子泛濫結果殺死樹木。」
1990年代初期的旱災中，南加大熊湖的森林有上萬英畝的樹木死於小蠹蟲災。諾斯和其他森林科學家們擔心災害將重演：「我們開始看到森林裏有很多死亡樹木。」
山火季節提前2個月
乾旱帶來另外一個的問題是，由於缺水的壓力，樹木很容易被野火燒死。
諾斯說，過去加州的山火季節通常在每年的5月或者6月開始，但隨著氣候變遷和旱災影響，火災季越來越提前，今年從4月就開始了，「從現在開始隨時都可能發生山林火災」。
雖然加州旱災已經持續數年，政府不斷出臺新政敦促節約用水，但是對大多數南加居民來說，自來水看起來仍然是取之不盡的資源。
諾斯說，洛杉磯地區的水源大部分來自科羅拉多河，小部分（大約25%）來自內華達山脈的積雪。而今年這部分雪水供應將非常小，幾乎沒有。
他說，目前南加的居民因為雨季剛過可能還感受不到缺水的壓力，但到8、9、10月份，雨水用盡，而雪山亦無充足的積雪供應，旱災的影響就會更明顯了。
除了節約用水，諾斯說增加大壩和水庫的高度，提高蓄水能力以在雨季積存更多的雨水是一個辦法，但要做到非幾年功夫不可。
責任編輯：方平
