【大紀元2015年04月02日訊】（大紀元記者唐明鏡芝加哥報導）芝加哥西北郊Palatine的社區大學哈珀學院（Harper College）3月30日宣佈，向一些成績欠佳但學習努力的學生提供「承諾獎學金」（Promise Scholarship ），使得他們不必交一分錢學費，就可以獲得兩年制的專科學歷。
要獲得這份獎學金，學生必須全勤上課，從事社區服務，並保持不太差的成績。這個計劃呼應了奧巴馬總統今年1月提出的免費社區學院教育的倡議。奧巴馬的倡議似乎很難成為現實，因為它必須獲得國會裡共和黨人的支持。
去年秋天，芝加哥城市學院（City Colleges of Chicago）也提出了「星星獎學金」（Star Scholarship），為來自芝加哥公立高中的一年級新生支付學雜費和書本費，要求是他們的高中成績在3分以上，並達到大學入學標準。
企業參與計劃
當地的企業參與制定了哈珀學院的「承諾獎學金」計劃。他們表示，希望學院能夠藉此計劃讓學生在兩年內獲得所需技能，畢業後就能工作。Elk Grove的一家製造企業老闆說，每一個僱主都迫切需要那些具備人際交往能力的工人，他們工作要努力，而且上手要快，「他們不一定是最聰明的學生，但是要勤奮，並因此獲得獎勵。」
香柏市（Schaumburg）的一個企業主表示，在參與制定「承諾獎學金」時，他們希望加進現實工作中的一些要求，如獲獎學生在12年級時不能缺勤超過7天等。
錢從哪裏來
麥克亨利郡社區大學（McHenry County College ）曾經在幾年前提供過一個類似的計劃。他們從3名捐款人那裏籌到350萬美金，但由於申請人太多，讓學校入不敷出，不得不在一年後就取消了。
哈珀學院的生源來自附近的三個校區：Palatine的211學區，Arlington Heights的214學區，以及Barrington的220學區，每年共有6,500名高中生畢業。哈珀校方估計，只有3～5%的高中生符合「承諾獎學金」的條件。
「承諾獎學金」要求：高中必須保持3.3以上的成績（5分制），從事社區服務，準時畢業；在大學裡每個學期修15個學分，以及10個小時的社區服務，期末成績達到至少2.5分，不能有D或F。由於獎學金來自公共稅收，所以私立學校的學生不能申請。
哈珀學院估計，「承諾獎學金」每年耗費$60萬到$90萬。他們希望能籌集到1千萬美金讓計劃得以進行下去。目前校董已經預留了500萬，一半是地產稅一半是學費，還將有100萬的捐款，校方希望能從公司和個人那裏募得剩餘款項。◇
