【大紀元2015年05月14日訊】 (大紀元記者莫琳報導)美國正在面對惱人的禽流感疫情。去年12月開始至今，已有16州通報H5病原禽流感在野鳥、土雞和雞群中爆發，至今撲殺了3000多萬隻禽鳥。最近的病例是內布拉斯加州的170萬隻雞群，其它州的感染情況也很嚴重，愛荷華州來自39個不同地點的240多萬隻鳥已經受到感染。
根據農業部（U.S. Department of Agriculture ，USDA)的資料，這一波疫情，發生在家禽的致命性病毒是H5N8 和H5N2菌株，野鳥則是H5N1。H5N8病毒最早在亞洲開始發現，2014年經由野鳥遷徙路徑傳播到北美，然後跟北美的原生禽流感菌株混合而形成新的「混種」病毒。在北美發現的H5N1病毒跟亞洲、歐洲和非洲發現的病毒都不一樣，這種病毒已經會傳染給人類了。
野鳥經由遷徙路徑傳染流感可以理解，那在美國本土飼養的家禽為何也會一州接一州地傳染呢? 美國農業部表示，正在進行流行病學調查，以了解病毒的傳播方式。家禽的飼養方式很可能有複雜的傳播媒介，例如空氣、飼料、人類、汽車或鳥類，水等等，任何一種媒介都可能散播病毒。
農業部表示，一般情況，北美原生的禽流感病毒只發生在天然的野鳥中，也可能傳播給家禽，通常一隻鳥感染流感不會有什麼徵兆。但有一些情況例外，例如這一次的疫情，因為病毒有高致命性，一旦禽鳥感染很快就會死亡，而且又散播得很快。
撲殺3000多萬隻禽鳥是因為確認這些禽鳥已經感染致命病毒而不得不採取行動。過去也曾經發生嚴重的禽流感爆發，例如1983年到1984年期間，賓州和維吉尼亞州有1,700萬土雞、雞和珍珠雞遭撲殺，2007年低致命的H5N2也導致西維吉尼亞州25,600隻雞遭撲殺，
目前爆發的禽流感還沒有感染人類的威脅，但因為之前已經有感染人類的案例，專家也警告未來有人傳人的可能，仍不宜掉以輕心。美國疾病控制與預防中心（CDC）正在發展用於家禽的禽流感疫苗，CDC也有備份疫苗在萬一發生人類感染時可以使用，但目前對人類來說，這些都還言之過早，現在不需要打禽流感疫苗。
責任編輯：林妍
