【大紀元2016年10月28日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）10月26日週三，庫克郡投票決定將最低時薪在2020年7月前逐步漲到13美元，芝加哥一年前已經開始提漲最低時薪。目前伊州的最低時薪是＄8.25。
庫克郡第一步是在2017年7月1日起，時薪漲到10美元，2018年後升至$11，2019年$12，2020年$13。以後的時薪根據通脹小幅提升，但不超過2.5%。這一法規適用於整個庫克郡範圍。芝加哥市於2014年已通過法律，將市區的最低時薪在2019年漲到13元。
根據伊州法律，收小費的工人最低時薪是＄4.95，這個標准將根據通脹提漲，年增長率也不超過2.5%。
一些零售和餐飲業貿易團體反對漲薪。他們表示，這些行業的利潤只有3～5%，非常薄弱，加上經營成本增加，已經沒有盈利的空間了，特別是今年12月1日起，聯邦法律要求僱主支付加班費，明年7月1日起，市和郡法並要求提供付薪病假。
伊州餐館聯盟（Illinois Restaurant Association）主席Sam Toia表示，他支持伊州把最低時薪提漲到11元，但是庫克郡率先漲薪會讓郡內的業主們在競爭中處於不利地位，因為他們的經營成本高過周邊的郡。
10月25日週二，多位民眾在郡政府外表達心聲。35歲的Daniel LaSpata說，他曾在一家非營利機構任社區組織員，2008年的經濟大衰退中失業，他在連鎖店書店Barnes & Noble找了一份工作，時薪只有$8.5，他都付不起房租，只好睡在朋友家的沙發床上；為省下車費，每天行走數英里去上班，還賣了平板電視。一民間機構表示，如果把薪水漲到13元/小時，這會給低薪工人每年增加1萬美元的收入。
在芝加哥有35家分店的連鎖超市Jewel-Osco政府關係主任Melissa Hill說，公司已經感受到漲薪的壓力，自從芝加哥市去年提漲最低時薪以來，工資支出增加了35%，今年又增加了15%，遠超出公司預測，於是公司今年減少了5%的僱員。有理論稱更好的薪酬能留住員工，但Melissa說，員工跳槽的現象並沒有改善。
也有僱主對提高最低時薪表示贊成。芝加哥西北郊餐飲公司Hel’s Kitchen老闆David Borris表示，公司目前有45名全職、80名半職員工，時薪都在11美元以上。他認為，由於金錢是流動的，更高的薪水能在宏觀上促進經濟發展。◇#
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