【大紀元2016年08月24日訊】（大紀元記者陳俊村報導）成立於2005年、目前隸屬谷歌公司的YouTube網站是全球最大的影片分享網站，每分鐘上傳該網站的影片長度達400小時，相當於184部電影。面對如此龐大的影音資料，谷歌工程師如何處理並使其得以正常運作呢？
YouTube網站的Nat and Lo頻道最近製作了一部介紹YouTube網站如何運作的影片，該片分成上下集。片中兩名主持人訪問了多名谷歌工程師，並挖出他們如何處理上傳的影片並使其正常播放的秘密。
首先，在影片上傳部分，YouTube網站會先將用戶上傳的各種解析度、格式和檔案類型的影片，轉換成可播放的格式，以便讓全球各地用戶都能透過各種裝置觀看影片。
YouTube用戶上傳的影片檔案可能太大，進而無法向任何人播放，因其可能導致緩衝處理過久、手機過熱、甚至網路癱瘓，所以，該網站會進行一項處理程序，就是對影片進行檢視再設法縮小影片檔案。
其系統會將影片切割成多個片段，每個片段約5秒鐘，再將每個片段送到不同的機器進行處理，以產生壓縮版本。此過程不斷重複，最後所有壓縮過的片段會被重新接合起來，成為可播放的影片版本。視輸入內容的解析度而定，系統可能會輸出25種不同的影片版本，以因應各種播放裝置的需求。
谷歌工程師表示，即使影片檔案小了幾百倍，人類的視覺並不會察覺畫質有所減損。另外，在用戶上傳影片之後，YouTube還會為其找出最適合的縮圖選項，而且辨識影片中的語音，以提供自動產生的字幕。
至於影片播放的實際作業，它並非單純地把檔案下載給用戶看而已，那是10年前的老舊作法。谷歌工程師說，現在，他們已經研擬出一種名為「切片麵包」（sliced bread）的解決方案。這種方法是將影片切成數個片段，這樣用戶就能一邊觀看影片，一邊下載影片。每當系統下載一個片段，它就會判斷接下來要下載哪個片段與其大小。
依據這項功能，當用戶按下影片播放按鈕時，YouTube便會分析用戶的情況，例如：網路頻寬、螢幕大小、下載影片大小等，如果系統判定一切狀況良好，就會先播放高解析度的影片片段，並在網路塞車時調低解析度，以免影片在播放的過程中一直出現緩衝處理的情況。
另一個影響影片播放速度的因素是影片檔的實體來源。當用戶欲觀看影片時，YouTube會先從距離用戶較近、與該網站有合作關係的互聯網服務供應商（ISP）處取得影片，其影片通常暫存於ISP的一個硬碟盒。如果ISP處沒有這部影片，系統會詢問上游的伺服器是否有該影片，如果還是沒有，系統就會從谷歌的資料中心擷取該影片供用戶觀看。
就熱門的影片而言，ISP的硬碟盒通常會有暫存內容，可供用戶即時觀看並減少等待時間。
責任編輯：茉莉
