【大紀元2016年09月23日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）9月22日，曼哈頓地區檢察官萬斯及紐約州環保局（DEC）宣布，從曼哈頓中城西57街的「大都會古董店」（Metropolitan Fine Arts and Antiques）查禁了價值450萬美元的象牙製品，創下了歷史記錄。
這批象牙製品主要做成了東方文化中的一些形象，有佛像、仕女像、中國古代的王侯將相、亭台樓閣、玲瓏球等，還有些整根象牙雕件，林林總總，舖滿了地檢辦公室的整張陳列台。這些象牙製品的做工十分精美繁複，有些上面還有中文字，其雕刻工藝之絕，顯然出自中國的象牙雕刻師。出售它們的店舖舖主——46歲的Irving Morano和48歲的Samuel Morano兄弟，已被控犯有「非法買賣野生動物製品」罪，10月6日將上庭。
「國際大象數量減少、瀕臨滅絕，是因為太多的象牙商繼續從這些美麗的、手無寸鐵的大象身上牟利。」萬斯說，紐約市是美國最大的象牙消費市場，為了打擊盜獵和象牙走私，2014年，紐約州立法，除了極個別例外，全面禁止象牙和犀牛角買賣。
紐約州的立法規定，除了現有象牙和犀牛角製品營業執照的商家，可以在其執照失效之前出清存貨之外，今後永久禁止象牙和犀牛角製品的交易。只有100年以上的古董，所鑲嵌的象牙成分少於20%，而且有合法文件證明出處；1975年之前製作、帶有象牙配飾件的樂器；以及以教育與科研為目的、得到立法部門特許建立的機構；或者作為信託或遺產受益人接收的象牙，只有符合這些條件的象牙或其製品，才可以申請批准交易或轉讓。
中城這家古董店店主，自2007年以來銷售象牙。他們此前持有許可證出售象牙，但在2014年頒布的立法限制後，他們已經失去了許可證，卻無視法規，繼續從事象牙交易。結果在2015年11月，一名州環保局的臥底到店裡買了一件2,000美元的象牙雕刻，當時店員聲稱，這是古代的猛犸象象牙，但分析員檢測後證實，這是現代大象的象牙。隨後，調查員到店裡查抄了126件不同的象牙製品，包括兩件尚未雕刻的大象象牙，萬斯對涉案古董商及其銷售員提出公訴。
這些展出的工藝品尺寸並不小，不太可能通過某種夾帶的方式流入，如此規模巨大的象牙製品是如何流入美國市場的？萬斯檢察官說，象牙走私往往和人蛇集團、販毒分子相勾結， 執法機構還將繼續調查其供貨鏈源頭，絕不能讓偷獵者在曼哈頓找到市場。
這批價值450萬的象牙製品，將於2017年8月底國際大象日公開銷毀，向公眾和國際社會顯示美國打擊大象盜獵和抵制非法象牙貿易的決心。 ◇
責任編輯：艾倫
