【大紀元2018年12月14日訊】加州的高稅收政策已經趕走了很多公司和居民，但監管者的徵稅胃口永不滿足，最近他們又盯上了手機短信，打算徵收短信稅來「幫助低收入者的電話計畫」 。不過，週三（12日）通過的一個聯邦決議，有可能會使加州的消費者免於被徵短信稅。
加州公用事業委員會（CPUC）列出的徵稅原因說，加州電信行業總收入從2011年的165億美元降至2017年的112億美元，而同期的公共項目預算卻從 6.7億美元飆升至 9.98億美元。而短信稅將有助彌補預算赤字。
但是，該提案招來了強烈批評和反對。無線行業、商業團體等說，加州不能徵短信稅，除非聯邦監管者允許加州監管者將短信業務視為一項電信服務。
而本週三，聯邦通訊委員會（FCC）以3-1表決通過，依據通訊法，無線短信服務（SMS）和多媒體短信服務（MMS）是類似電子郵件的信息服務，不是電信服務。短信稅的反對者認為，FCC的決議對他們來說是個巨大的勝利。
FCC的決議還否決了來自群發短信公司的要求，這些公司指控無線服務供應商阻止他們通過短信聯繫消費者。
美國無線通訊和互聯網協會（CTIA）的規劃部副總裁Scott Bergmann說，他們很讚賞FCC保護消費者免遭垃圾信息的騷擾，允許他們繼續受益於一個蓬勃發展的、有競爭力的短信生態網。CTIA成員包括ATT Mobility、Sprint、T-Mobile和 Verizon。
CTIA高級副總裁Jamie Hastings表示，希望CPUC能認識到短信稅對消費者是個巨大傷害。他說，消費者在2017年共發出了1.77萬億條短信，短信已經成了美國人最常用的一種有效的聯繫方式。而徵收短信稅會加重這些依賴短信服務的消費者的負擔。
無線服務業者說，短信稅會將他們置於競爭劣勢，因為WhatsApp或臉書 Messenger等服務將能免除加稅，而它們正贏得越來越多用戶。
但短信稅的支持者說，傳統的電話服務已經讓路給短信等新技術，電信普及服務（Universal service）的收入已經無法維持，需要納入新業務。他們還強調無線服務供應商也可以不將費用轉嫁給客戶。CPUC的提案建議將短信稅作為電信普及服務收費的一部分，該費用一般出現在消費者手機帳單最下面一行。
支持加徵短信稅的智庫Greenlining Institute認為，FCC的裁定的確是個打擊，但並非是致命的。該機構說，FCC的決定使事情複雜化了，但不見得能阻擋州機構徵收短信稅。◇
責任編輯：方平
