【大紀元2019年02月28日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）老人中心為了讓不方便出入的老人，能吃到營養滿分的便當，提供了送餐服務，同時也提供堂吃的午餐服務，但配餐和送餐的人力成本卻是最大的問題。27日，市議會老人委員會主席陳倩雯召開聽證會，討論紐約市老人局（DFTA）的預算和老人中心面臨的問題。聽證會現場坐滿了老人家。
「一份中餐包括主食、牛奶和水果，老人在中心堂吃的話，老人局只給我們報銷2元。週一到週五送餐上門，一份中餐7.17元，週六和週日只報銷3.96元。這筆錢真的很低了。」華策會人瑞老人中心主任伍寶玲說，老人要求健康食品，不能放很多鹽和油，在保證菜品質量和送餐到家的同時，還要維持低成本，這事真的不好幹。
為此，廚房的大廚和送餐司機都要身兼多職。伍寶玲說，人瑞中心每天有300多位老人來享用午餐「堂吃」，另外每天送餐100多份，送餐範圍覆蓋整個下東城和東城，後廚才一共四個人，外加兩名司機，「工作量大，人工待遇低，沒有愛心都做不下來。」
「我們的大廚要做菜、寫政府報告一肩挑，大學畢業、懂雙語，能與健康局、房屋局、老人局打交道，還會用電腦寫報告，一共四個人的團隊每天要做500份中餐，節日800份。工作了14年，這個大廚時薪才19元。」伍寶玲說，不只大廚的工作量和薪水不符，其他幫廚、洗碗和煮飯的時薪最低15元，也與他們的付出不符。
「其中一個職員負責煮飯和送餐，從38歲到80歲做了42年，現在還拿15元最低工資。我們的司機也要兼做市場調查，自己取貨，為買便宜菜費勁腦筋……」伍寶玲說，這些工作人員的要求不高，但他們需要基本生活費和購買保險。
自2008年起，深感於社區獨居老人對飲食營養及關懷訪視的需求，因此人瑞中心率先提供一兼二顧的「送餐服務」，將營養老人餐送到家，關懷獨居老人的心與胃。到2019年老人局為了管理方便，採取了以個案照料管理和各社區的「配餐」相結合的模式，由一個機構適切評估長者的狀況和社會需求，合資格的再轉介送餐服務單位送餐。
老人局總共有249個老人中心，第一年有233老人中心獲得送餐上門的經費，26家（包括人瑞中心）被老人局認為「資金充足」而未獲得額外資金。
此外，老人局對不同的餐種設定的報銷價格也不一樣，37家老人中心提供的每頓飯價格在3-6美元之間，108家老人中心每頓飯6-9美元之間，71家每頓餐費9-12美元，還有30家每頓花費12美元。相比之下，唐人街老人中心的餐費補貼是最低的。其中，猶太餐就比中餐貴一倍以上。老人局解釋，不同餐種的資金結算差異和其成本有關，雖然具體的報銷率有所不同，但平均而言，紐約老人中心的每餐報銷費低於全國的平均水平。
伍寶玲表示，老年人成為人口中增長最快的部分，獲得營養餐是提高老人生活質量的關鍵因素。要改革老人中心服務，她希望市議會為老人局再爭取1,000萬美元經費，為老人中心的廚房工作人員提供迫切需要的資金，改善他們的待遇，未來也希望，老人局對各老人中心的午餐餐費能公平的分配。 ◇
責任編輯：家瑞
