【大紀元2019年08月13日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）夏季一入伏，高溫、高熱、高濕的「桑拿天」就會頻繁出現，酷暑難耐，唐人街的「冷氣中心」（Cooling Centers）不足，而老年公寓沒有那麼高的電容量，用空調不僅容易跳電，還極容易走火。如何應對下一波熱浪來襲？華埠第三社區委員會委員陳家齡說，市府應該做得更好。
根據紐約市官網，唐人街有三個免費的冷氣中心。陳家齡說，對許多老人而言，最靠近唐人街的是茂比利街上的華埠老人中心，但其大門上有一個顯著的「會員專用」標誌。
另外兩個選擇是：位於金街100號的市政府老人中心，以及在東百老匯街的紐約公共圖書館Chatham Square分館。陳家齡說，考慮到從唐人街走到金街的距離，「在華氏90多度高溫下，老人走路過去半條命都沒了」，這一家對老人不太切實際；而圖書館的缺點是「星期日關門」。
唐人街的常住居民大多是已經退休的老人，雖然年輕一代可以去電影院或海灘避暑，但對於當地老人來說，比較可行的方案，是到哥倫布公園或羅斯福公園找塊陰涼處，或乾脆進麵包店消暑。在下一次熱浪來襲時，市府能給唐人街老人更多的選擇嗎？
「這些還是小問題，最大的問題是，大部分唐人街的樓不夠電容量。」陳家齡說，上個月的高溫天氣也顯示，唐人街的許多舊樓沒有足夠的電容量來運行多個電器。
他說，由於唐人街的大多數建築都是在上個世紀之交建造的，有些在1920年代或1930年代裝修過，以前的電器沒有雪櫃也沒有冷氣，沒有那麼高的電容量需求，整間屋子最大電容只有20A，如果屋子沒有更換過電線，倘若又裝設了冷氣機，就算所有電器不同時開啟，老舊又細的電線也無法承受高功率熱能，「很容易扯到爆表」。
而新一代的住客，電器、電腦用品多，用電頻繁。現代的公寓，基本都配有50A以上來因應需求。
在唐人街，電源系統負載過大是引發火災的首要原因。陳家齡說，一些帶空調的租戶用銀幣代替保險絲。這樣做會消除保險絲的安全效用，因而達不到防止溫度過高和防範火災的目的。
唐人街的老樓大多數是穩租房或控租房，這些樓不屬於大地產公司，大部分的可負擔房都由小房東擁有，年年上漲的地稅讓很多老樓虧本經營，根本沒有錢花費十多萬美元重新裝修、更換電線。
陳家齡說，雖然政府中的許多人主張創造更多的經濟適用房，但又採取了哪些措施，來保護和升級現有的可負擔房呢？市府對房東升級房產又提供了什麼樣的稅收優惠？然而，市府最近推出樓宇改造（MCI）法案卻將部分成本轉嫁給租戶。
「通過網絡官僚機構的迷宮，我在紐約市房屋維護及發展局（HPD）網站上看到了住房修復貸款計畫，但語言含糊不清，有許多條件，且只提供高達3%利息的貸款。」陳家齡說，他認為市府應該為小房東提供無息貸款，以幫助他們的老樓能保持可負擔的租金。否則，老年住客還會繼續「坐在風扇前面受熱」，或擅自更換大保險絲，而冒著電路溫度過高發生火災的危險。
他表示，不僅僅是唐人街，全市許多老舊的房子都有類似問題，政府建設新的永久性可負擔住房很必要，但同樣重要的是保持現有的可負擔房，為此政府需要盡其所能。◇
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