【大紀元2019年09月03日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）週一（9月1日）凌晨，一條停泊在加州聖克魯茲島（Santa Cruz Island）港口、名為「概念」(Conception) 的75英尺潛水遊艇起火後沉沒。據美聯社消息，海岸警衛隊起先發現了2男2女共4具屍體，當局表示需要做DNA檢測才判定身分；週一下午，當局又從沉船下方的海底打撈上來4具屍體。截至晚上10點，又再找到17具屍體，9位乘客（未確認身分）仍然下落不明。
只有5名船員成功疏散。起火時5名船員已經醒了，他們跳下船，被救到附近一艘叫Grape Escape的休閒遊艇上。兩名倖存者腿部受傷。
其他乘客起火時很可能在睡覺，船隻停泊在距離海岸約20碼處，當局擔心失蹤者很可能已經喪生。聖芭芭拉縣警署驗屍官辦公室表示，他們已經啟動所有資源準備應對大量的死亡。
官員表示，海岸警衛隊員沿著海岸線搜索倖存者。多個單位的援救者也在現場搜救，但搜索起先受到了霧氣的干擾。
慘案發生在週一早上凌晨，約3點15分時，海岸警衛隊洛杉磯-長灘站值班人員接到一個求救電話，一名男子報告說，船上有39人。
但在接電話時，該遊艇已經被大火吞噬。消防員趕到現場奮戰大火時，潛水遊艇在離岸20碼、水深64呎處沉沒，部分船舷伸出了水面。當局在聖芭芭拉縣Earl Warren表演場設置了家庭協助中心，並開通一條家庭信息熱線：(833) 688-5551。
聖克魯茲島位於文圖拉縣沿海的海峽群島（Channel Islands），常有人包遊艇從文圖拉和聖芭芭拉港出發玩個幾天。據一個潛水冒險網站消息，此次， 船上乘客正進行勞工節週末旅行，該船週五晚上（8月30日）從聖芭芭拉港出發，經過聖米格爾島（San Miguel）、聖羅莎島（Santa Rosa）、聖克魯茲島（Santa Cruz）、Anacapa 島以及聖芭芭拉島，計劃週一下午5點返回聖芭芭拉港。生還者表示，起火前三小時，該遊艇剛剛舉行了三個壽星的生日會。
據報導，起火的潛水服務船「概念」號由弗利茲勒在1981年建造，被稱為加州潛水船隊皇冠上的明珠，最多可以容納46人，全年運行 。據《加州潛水新聞》報導，擁有「概念」號的「真實水上運動」（Truth Aquatics）公司在潛水界非常有名，在海峽群島經營多條潛水遊艇。其老闆弗利茲勒（Glen Fritzler）今年初還因其對潛水界的貢獻而獲得了加州潛水服務獎California Scuba Service Award。
弗利茲勒此前接受採訪時說，他公司的潛水船接待了超過45萬名潛水者，進行了超過100萬次潛水。
為「真實水上運動」拍攝潛水照片的科利文傑（Ralph Clevenger）說，「概念」號的船長平時都是伯蘭（Jerry Boylan）。伯蘭是一流的船長，在該公司工作時間僅次於老闆弗利茲勒。但不清楚勞工節旅行中是否伯蘭在操作該潛水艇。
科利文傑還說，該潛水船運營從未有過違規操作。◇
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