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【大紀元12月18日訊】明天（十九日），韓國選民將選出他們的新世紀領導人。一位要帶領他們告別二十世紀末「三金」（金鍾泌、金大中、金泳三）老人政治時代，邁向新世代全新登場的新世紀。這場選戰對南韓選民攸關重大，因為他們正面臨一次歷史性的選擇。 這場南韓的世紀選戰，之所以引起世人矚目，除了兩位候選人勢均力敵，勝負差距非常些微，而讓觀察家無法預測之外，還因為候選人的特質使它兼具多重特色：這是一場「保守強硬派對抗激進改革派」、「反共對抗容共」、「自由民主對抗民族主義」、「親美對抗反美」、「戰爭世代對抗戰後世代」等的選戰。
金大中的接班人盧武鉉與反對黨的李會昌，最後誰會勝出，不僅攸關南韓未來的發展，也對朝鮮半島與整個東北亞情勢，乃至美國在東亞的戰略部署，都會有極大的影響。
五年前，屢選屢敗的金大中，終於擺脫「萬年候選人」的綽號，以反對黨總統入主青瓦台，成為南韓首次的政權輪替。這個成就本身，就具有非凡的歷史意義。因為他替「百濟人」湔雪了千年遺恨，把政權從慶尚道人手中奪回來。
回顧金大中執政五年期間，從上個世紀末過渡到這個世紀初，把國家從金融危機的災厄拯救回來，雖然執政末期仍發生兒子貪瀆入獄事件，但綜觀他的政績，仍是值得肯定。
因為金大中的少數政府在在野黨不斷以多數杯葛的情勢下，仍能戮力改革，清理過去軍事獨裁政治的遺緒，並整頓財閥企業、開放外資併購，恢復了經濟榮景，確實不簡單。儘管他親北韓的「陽光政策」因為失之躁進，在國內外爭議不斷，也使他的諾貝爾和平獎蒙羞（南韓媒體譏諷他花了五億美元，買通金正日與他會談），但他確是位有膽識、勇於突破的領袖。
新世紀的南韓總統所要面對的挑戰，儘管未必像金大中一樣，需要收拾金融危機的爛攤子；但是未來五年間，他的挑戰會比金大中更大，因為他必然肩負一個前所未見的艱鉅任務，那就是他將是「一位必須面對北韓崩潰的總統」。他是否有能耐因應北韓的亂局，以及是否具有那樣的歷史使命感，也攸關南韓的安危與朝鮮半島的命運。
而李會昌與盧武鉉，誰更有資格接受嚴峻的時代考驗呢？南韓的合格選民會做明智的選擇。不過，決定選舉勝負還有兩個關鍵因素：美國與北韓。它們的意向與作為，對選情必然發生影響。
例如，一週前才發生的兩次事件：北韓宣布恢復核子發展，以及載運出口飛彈的貨輪被攔截的事件，究竟對選民的衝擊有多大，會對哪一位候選人比較有利？在選票沒有開出來之前，誰都不敢誇言。過去幾次大選前，都曾颳過的「北風」─打所謂的「國家安全牌」，以北韓對南韓國家安全的威脅來恫嚇選民，達到對特定政黨有利的伎倆─是否還能夠奏效，也頗值得觀察。北韓這次的「核子豪賭」對南韓選民的衝擊不小，但是反感與同情者都有，若斷言對保守陣營的李會昌更有利，恐怕是未必。
美國當然絕不願見「容共激進」的盧武鉉當選。盧武鉉當選的話，對美國將是一場惡夢，因為他不僅會讓美國在東北亞的佈局大亂，美國對北韓的制裁策略，也會因漢城的不合作而窒礙難行。上週走訪漢城的美國副國務卿阿米塔吉，除了實地瞭解選情之外，在幕後與南韓朝野政黨折衝協調，也在預料之中。
不過，如果李會昌當選，對北韓將會是極大的刺激；金大中的陽光政策將正式告終，南北韓的關係會再度陷入緊張對立，甚或惡化，對周邊國家都不利。再以南韓選民喜新厭舊的習性而觀，五年前就曾落敗的李會昌，這次其實並不被看好。他要當選只有靠「美國牌」與「北風牌」是否奏效了。南韓選情的起伏，不只是「民意如流水」而已，民意趨向甚至可以一年之間「四變」：今年春天才猛烈颳起「盧風」，兩個月後卻被李會昌迎頭趕上，七月世足賽後鄭夢準的聲望如日中天，超過李、盧；但是上個月盧、鄭整合成功之後，盧武鉉再度獨領風騷。這樣瞬息萬變的民意，實在讓人稱奇。
不可否認的，美國與日本基於各自的國家利益盤算，都期盼李會昌當選。上週五，筆者在台北遇到美國戰略暨國際關係研究所「太平洋論壇」總裁柯羅夫（Ralph Cossa）。這位美國的東北亞專家對李會昌的當選，顯得氣定神閒。他在過去兩個月間已經走訪漢城三次，選舉最後關頭他反而認為不需要來了。柯羅夫篤定地押注李會昌，筆者則看好盧武鉉更具贏面，誰將樂透，明晚就可見真章。 (12月18日自由時報)
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