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【大紀元5月20日訊】石綿是大家最熟知的室內空氣污染源也是已知的致癌物質。但致癌效果並不會立即出現，而是要透過經年累月的長期暴露、甚至數十年後，才會表現出其對人體健康的負面影響。
石綿曾經是廣泛使用的建築防火材質；它經常出現於暖氣系統及隔音板、地板及天花板磁磚，以及舊式建築物的屋瓦中。石綿亦曾用於消費性產品的製造中，如壁爐手套、燙衣板罩和吹風機等。
當含石綿成分的材料因為年代久遠而受到破壞或分解時，其中的微小纖維可能會滲入空氣中。當人類吸入含有石綿纖維的空氣後，經過了漫長的20、30年或更久之後，累積在肺部裡的纖維就會引起石綿沈著病（石綿造成肺部纖維化，為一種因大量接觸污染源而導致的職業病）、肺癌、胸膜癌、腹膜癌或間皮瘤。
就肺癌而言，抽菸加上暴露於石綿中的協同作用會增加約5倍的罹患率。 因為職業需要而長期大量地接觸石綿，也會導致消化道的惡性腫瘤病變。因此有關防治石綿相關職業病的宣導，除了要記錄其對人體的健康影之外，也要針對特定的產業工作者進行教育，例如說，負責打掃舊大樓的清潔人員，或負責舊大樓整修的建築工人等，就必須了解工作環境中可能會出現的石綿，及其對健康的殺傷力。
製造商並不需要在所有的石綿製品及材料標籤上加註說明；但是專業的建築人員及政府機關會針對可疑的材質進行檢查分析。製造特定產品的廠商也可以提供相關資訊以供參考查證。
石綿導致人體罹病的風險關鍵在於人體與空氣傳播石綿纖維量的接觸多寡。一般建築物中的石綿纖維含量很低，所以居民的罹病風險也不會太高。
要減少與石綿的接觸，不一定總是需要將其完全清除。美國環保署只有在預防大規模的石綿暴露狀況時，才會要求完全清除石綿。如果石綿的保存狀況十分良好，環保署只會建議於出現石綿的地點進行管制計畫。
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