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【大紀元7月7日訊】暑期到了，老張太太到鎮上食品超市 Shop Rite 購物時，驚喜地發現好友王太太上高中的女兒在那裏做收款員(Casher)。張太太不僅會心地打了招呼，而且還專門抽時間找準那孩子在家的時間打個電話，鼓勵她有膽識有勇氣選擇機會，到社會上去體驗生活。張太太知道，就王家的經濟條件來說，這孩子在家裏是不愁這分小錢的，而且憑她的聰明才智，一定會在這個小小的實習機會裏，把她那高中金融俱樂部學到的經濟管理知識和能力應用一番。因為鎮上居民都知道，這家超市的經理很重視這些孩子的意見，有一年暑期就有一位吃苦耐勞勤於思考的高中小夥子約翰，因為給超市提出了一堆改進顧客服務需求的合理化建議，因而帶了一筆獎學金進大學去了。
說起商店打工的事情，老張太太認為這是瞭解美國社會最好的視窗之一，她也總是忘不了自己因此而長的見識。那是很多年前住紐約長島在百貨商店 Wal─Mart 工作做收款員的時候，張太太真是開了眼界﹕中西文化明顯對比，南來北往的顧客性格，五花八門的商品，各式各樣的需求等等。就連那個被叫做「貓尾巴」 (Cat Tail) 的花名也是從顧客那裏知道的。特別是商店管理人員青一色大學經濟管理行業畢業生，而且因為制度之健全而不怕他們沒有經驗操作運行商店﹔員工都要接受各種級別的培訓，而且全是靠電腦進行教程，這些至今還是最讓人佩服的地方。張太太認為這也是這個百貨商店在美國乃至在全世界發展到今天，在連鎖店裏名列前茅的原因之一。
另外，張太太還學到了兩個很特殊的東西﹕一是 Wal─Mart 不喜歡英雄。員工必須知道，商店裏萬一碰上搶劫時，他們應該是弱者 (Give up)，而不是英雄。也就是說，像收款員之類的，碰上歹徒搶劫時，可以裝成嚇昏的人，或者心臟病卒發倒地，以保命為主，聽其自然，而不是去與搶東西的人拼個你死我活。因為商店不需要這樣的英雄。而且生活在美國的人們都知道珍惜生命，員工在工作中傷亡的安撫費用和傷殘的醫療花費會讓公司損失更多甚至拖跨公司。二是必要時要檢查顧客證件ID 。例如年青顧客在商店裏買啤酒或者香煙這一類的東西時，收款員把握不定時，就可以要求檢查他們的身份證明 ID，以便弄清是否是法律規定的年齡合格者。甚至他們請旁人代買也是不行的，否則商店或者顧客都會有麻煩。至於離開商店後那酒是誰喝煙是誰抽就不關商店的事了。
為了以上這檢查證件ID，張太太經歷了不少事情，也鬧過不少笑話。最有意思的是要把握好青年顧客的年齡，才不會侵犯別人隱私權或者冒犯別人的個人尊嚴。問題是美國長大的青年，牛高馬大，年齡分寸很難掌握，有時會被他們自然過關。然而這個時候，那個細心而有經驗的經理，總是能看出他們有問題的時候。當經理把他們送回來再做一次 ID 檢查時，他們都還只是高中生的年齡。這類事在高中生畢業的季節會經常發生。然而，碰上商店附近大學的亞裔學生時，張太太卻能很肯定地相信其判斷，經理那裏卻沒有了把握，在他送回來的這類人中，查看 ID後，常常是他們已經是有資格買酒年齡兩倍的人了。
那時為了保險起見，凡是買了酒和煙的顧客，張太太基本上都要行使權力檢查一下 ID。一旦碰上有顧客違法時，足可以嘗盡當英雄的滋味。一旦碰上那看上去年齡樣子模淩兩可的人，情況就不同了。大多數年青顧客都很配合，碰上尷尬時也不在乎，耐心解釋也就過去了，特別是在亞裔員工面孔為數不多的商店裏，顧客反而很欣賞這個行為，有時還會多幾句話，以表示理解或者友好。可是碰到胡鬧的顧客時，就只有找經理幫忙，或者經理找員警了。有時碰到那種剛到美國的年青人，大概不太熟悉有關法律，當要求看 ID，或者查看有關出身年月的證明時，他們的思維會在「這個收款人是不是有病」上面停兩秒鐘，或者居然聯想到張太太是在找如意郎呢﹗讓人哭笑不得。張太太的朋友已經是有兩個孩子的媽媽了，她說有一次去買酒給丈夫時就有人問過查看 ID，她不但不覺得難為情，反而很高興，因為那是說明她樣子年輕的結果﹗
商店裏打工對高中生來說是有幫助的，特別是那種很好的商店裏學到的東西會是多方面的。以上張太太碰到的查看 ID情況是紐約州的法律要求的，由於歷史和地區的影響，美國各州有各州的法律，不同的地區有不同的規定，百貨商店，食品超市，地區小店等又有不同。就在張家剛剛搬到新州居住時，為了搞一個 BBQ 活動，他們夫婦到居住區附近的超市和百貨店轉了幾次，都找不到賣啤酒的地方，最後急了才放下架子，虛心地問過服務員，這才知道﹕新州的啤酒是要到專賣酒的店去買，這又是後話了。這真是走到哪，學到啥，誰也料不到﹗
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