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【大紀元9月18日訊】美國天文學家利用“哈勃”太空望遠鏡新觀測到兩個中等質量黑洞的跡象，這一重要發現不僅為研究黑洞家族的演變補上“缺失的一環”，也有助于深入理解星系結构的形成等天文學基本問題。
新華網9月18日報道，天文學家們１７日在美國宇航局華盛頓總部舉行的新聞發布會上介紹說，新觀測到的兩個黑洞之一位于飛馬星座的Ｍ１５球狀星團，距地球３．２萬光年，質量為太陽的４０００倍。另一個黑洞位于仙女星系的Ｇ１星團中，質量相當于２萬個太陽，距离地球２２０萬光年。Ｍ１５和Ｇ１這兩個星團都包含著大量緊湊排列的恆星，其中一些恆星相當古老，誕生于距今１００多億年前。
黑洞是一种体積极小、質量极大的天体，在它強大的引力下，連光都無法逃逸。迄今，宇宙中已知的黑洞主要有超巨黑洞和小質量黑洞兩類。超巨黑洞一般存在于星系的中心，質量達到太陽的數百萬甚至數十億倍。小質量黑洞質量与太陽基本處于一個數量級，据認為主要由質量相當太陽１０倍左右的恆星發生超新星爆炸后形成。
在已知兩种黑洞之間是否還有“中間產品”？這是天文學界爭論多年的一個話題。“哈勃”的新觀測結果為中等質量黑洞的存在提供了确切証明，使小質量黑洞与超巨黑洞之間有了聯系。此外，這一發現還為解釋黑洞、特別是超巨黑洞的成因提供了新線索。
早先的一些觀測顯示，位于星系中心的超巨黑洞，質量一般為星系總質量的０．５％左右。新發現的兩個中等質量黑洞与所處的星團之間也有著類似比例，而星團的質量通常衹有星系的萬分之一。天文學家們指出，這意味著黑洞与其賴以依存的宇宙環境之間可能存在著有待進一步發現的本質規律。
目前，關于超巨黑洞的形成主要有兩种理論。一种觀點認為，它可能是隨著星系的誕生一次性產生的。但也有天文學家推測，超巨黑洞是以質量更小的黑洞為基礎形成的，后者就好比是一些“种子”，隨著時間的推移進化成了巨型黑洞。中等質量黑洞的發現為黑洞形成“進化論”提供了新的支持。天文學家們說，這些中等質量黑洞很可能是最后形成超巨黑洞的“材料”。
令天文學家感到意外的是，新觀測到的兩個中等質量黑洞都位于球狀星團而非星系之中。研究負責人之一、加州大學洛杉磯分校邁克爾﹒里奇認為，這一發現幫助科學家們在“星團与星系間建立起了聯系”，為回答宇宙中星系結构是如何形成的提供了有用信息。(http://www.dajiyuan.com)
