【大紀元2020年10月21日訊】登陸作戰有多難，美軍在太平洋戰爭中的第一次反攻，已經有所體現。1943年，美軍在瓜達爾卡納爾島（Guadalcanal）的反攻取得勝利，準備展開全面反攻。美軍的第二次登陸戰，選擇奪取中太平洋的塔拉瓦環礁（Tarawa），才真正體驗了兩棲作戰的難度。
塔拉瓦環礁的外形，如一個長而細的三角形的兩個外邊，島長度約有兩公里，最寬處只有730米，目前是太平洋島國基里巴斯（Republic of Kiribati）的首都。島的面積不大，但很平坦，日軍在這裡建設了一座機場，這座不起眼的小島忽然具有了戰略地位。
美軍奪取該島，可清除中太平洋的威脅，奪取機場後，還可用於支援下一步反攻馬紹爾群島。
然而，這樣一個小島，卻讓美軍在第一次真正的兩棲登陸中，付出了代價。
日軍精心佈置的防線
日軍當然也意識到塔拉瓦環礁的戰略重要性，提前投入大量的資源與人力，加強島上的防衛，專門派出工兵1000餘人，還有1200名朝鮮勞工，花費了將近一年的時間，構築了整個環礁的防禦工事。
狹長的島嶼面積有限，日軍的防禦陣地以阻止灘頭登陸為主，共修建了500座碉堡，部署了40門火砲，灘頭還佈置了混凝土三角錐障礙、鐵絲網和木製柵欄。所有防禦設施都用椰子樹與珊瑚砂覆蓋，很多用混凝土或鋼板加強。
環礁沿岸還設有14座岸砲，最大口徑8英寸，全部置於沿岸的的混凝土掩體中。連接環礁各處的戰壕連通，可以相互調動；防空洞頂厚近兩米，由砂石、椰子木和波狀鋼板構成。
日軍陸戰兵力總計2636人，有14輛95式輕型戰車。日軍指揮官自稱，要用「100萬人，花100年時間」才能征服塔拉瓦環礁。
美軍的充分準備
美軍深知此戰不會容易，美軍已經擁有眾多新造戰艦和飛機，派出了龐大的艦隊支援，包括6艘航空母艦、5艘輕型航空母艦、6艘護航航空母艦、12艘戰列艦、8艘重巡洋艦、4艘輕巡洋艦、66艘驅逐艦以及36艘運輸艦。
美軍總兵力約35,000人，海軍陸戰隊以第2師為主，約18,000人擔任兩棲登陸任務。
海軍陸戰隊第2師曾參加了瓜達爾卡納爾島（Guadalcanal）反攻，並在1942年8月7日第一批登陸。1943年初，陸戰隊第2師轉往新西蘭修整，一直在準備第二場惡戰。
發動攻擊前數日，美軍已開始對塔拉瓦環礁進行轟炸。
1943年11月20日凌晨，美軍艦隊抵達環礁附近，日軍各式火砲隨即砲擊美軍船隻，美軍戰列艦巨砲立即還擊，數顆16英吋的砲彈命中日軍目標，其中一枚還落在日軍彈藥庫，引發劇烈爆炸。美軍的砲擊似乎有效，但對大多數地下掩體的日本守軍損害有限。
清晨，美軍艦載機又開始空襲，並派出掃雷艦，清除淺灘區的地雷與水雷。
美軍雖然做了充分準備，但實戰表明，砲擊和空襲無法有效摧毀地下掩體工事。
第一次真正的搶灘登陸戰
美軍也制定了周密的搶灘計畫，包括具體地點、範圍、兵力部署、裝備等。
11月20日上午9點，美國海軍艦艇再次炮擊，海軍陸戰隊員展開搶灘行動。此時，戰情人員才發現犯下錯誤，當天與第二天的潮汐都是小潮，海平面僅高於海底礁岩0.9 米，原來預估的大潮至少應為1.5米水深。
水深過淺，海底礁岩成為美軍登陸的一大障礙，兩棲登陸戰車或者可以強行穿越，但登陸艇會擱淺，成為日軍火砲的靶子。陸戰隊員不得不距離灘頭460米就提前下船，延長了抵達灘頭的時間。第一波搶灘部隊中，只有少數搶灘成功，又被海灘上高大的障礙物阻擋。
大部分兩棲登陸戰車穿越礁岩時，同樣遭到岸上炮火攻擊，第一波也僅有少數車輛抵達灘頭。即使後續陸戰隊不斷搶灘，第一天仍然有約一半的兩棲登陸戰車報廢。
美軍成功登陸
大衛·舒普（David Shoup）上校擔任美軍登陸部隊指揮官，他在登陸中遭到砲彈碎片波及而受傷，但仍然顯示了前線指揮才能。他有效組織了第一波成功上岸的陸戰隊，首先清除了灘頭附近的日軍狙擊手，在接下來兩天中，他也冒著日軍砲火，持續組織攻擊日軍陣地，將戰線向前推進。
美軍登陸的坦克大多數也遭受損失，但有力支援了進攻，把陣線從海岸向內陸推進至少270米。
面對第一次殘酷的搶灘登陸戰，美軍陸戰隊仍然連續登岸，於午後搶灘成功，突破了日軍第一道防線。第一天，多達5000名美軍成功上岸，也有1500名士兵陣亡或負傷。
不幸中仍有幸運。美軍的砲擊和空襲，摧毀了日軍的通訊線路，使得日軍指揮官無法有效指揮。隨後，美軍砲擊不偏不倚，直接落在日軍指揮所，日軍指揮官當場陣亡，日軍指揮中樞完全瓦解，未能組織有效反擊。
傍晚過後，美軍大部分戰線已推進到島嶼中部。
隨後的進展
第二天，11月21日，美軍將島上的日軍分割成兩半，並鞏固了灘頭陣地，確保後續增援部隊順利登陸。
美軍不斷呼叫海軍炮擊和空襲支援，指示打擊目標，繼續攻佔更多日軍據點。
中午，美軍更多坦克和重型機槍運送上岸，能夠壓制日軍的機槍陣地，迫使日軍後退。當日傍晚，美軍在島上掌握全面優勢。
第三天，11月22日，美軍繼續擴大戰果，將日軍進一步壓縮在狹窄區域。晚上，日軍組織了兩次反擊，但難以突破美軍優勢火力。
第四天，11月23日凌晨 4點，約300名日軍垂死衝鋒，大多數在美軍支援炮火中陣亡。
清晨05:10分，美軍遭受意外損失，一艘護航航母被日軍潛艇擊沉，造成687名美軍船員死亡，佔塔拉瓦戰役美軍陣亡人數的30%以上。
美軍對殘餘日軍進行了連續一個小時的空襲和炮擊，美軍坦克繼續推進，下午美軍已完全控制整個島嶼。
戰損比較
四天殘酷的奪島登陸作戰，美軍陸戰隊陣亡1009人，受傷2296人，海軍陣亡687人。美軍共有1696人喪生。
日軍包括朝鮮勞工，共4690人陣亡，146人被俘（17名士兵、129名工人）。
美軍總兵力比日軍多出7倍以上，仍然出現重大損失，引起美國本土大量批評。人們認為，一個無關緊要的小島，不值得付出如此巨大的損失。
但尼米茲海軍上將說，「拿下塔拉瓦，就如同我們將日本放置於中太平洋的門一腳踹開」。
十個星期後，在馬紹爾群島戰役中，塔拉瓦環礁上的機場發揮了舉足輕重的作用。通過塔拉瓦登陸作戰，美軍獲得寶貴經驗，保證了馬紹爾群島戰役的成功。
總結
美軍經過總結，認為造成巨大損失的因素包括：潮汐與珊瑚礁障礙高度的計算錯誤；登陸艇的操作缺陷；海軍砲擊無法削弱敵方堅固工事；參戰部隊協調、溝通困難。
這是美軍第一次遭遇密集和堅固防禦的兩棲登陸作戰，自然需要吸取教訓。美軍這次硬碰硬的登陸戰，也證明了兩棲登陸作戰的一些關鍵要素：
- 1. 海、空優勢的支援，無論是砲擊、空襲，還是強大的運輸能力；
- 2. 重型武器裝備與陸戰隊同時登陸上岸；
- 3. 現場有效的統一指揮；
- 4. 迅速建立灘頭陣地，確保後續裝備、人員、物資登陸源源不斷；
- 5. 不間斷運送優勢兵力登陸，確保優勢火力；
- 6. 各兵種協調、溝通，互相配合，發揮整體作戰優勢；
- 7. 登陸海域的水下、水面和空中優勢，確保登陸作戰不受干擾。
中共一直號稱攻台作戰，可以看看，以上這些條件，到底具備哪些。登陸作戰有多難，一個小小的塔拉瓦環礁登陸戰，可能還不能完全說明問題，後續的戰例應該更有意義。（待續）
責任編輯：高義
