【英國大紀元10月特刊】（文｜櫻子）新學期伊始，校園裡多了一些稚嫩可愛的華裔面孔，大都是剛剛移民來英國的香港學童。英國學校到底是什麼樣子？如何在英國做家長？初來乍到，人地生疏，花時間了解英國的社會文化和教育制度，讓大人小孩儘快融入英國生活，這大約是香港家長當下的人生課題。
我的兩個孩子都在英國受教育和成長。做家長這一路，既學習英語，又參悟英國教育真諦，邊學邊做，不斷有新的領悟。如今，兩個孩子一個念中學，一個小學，我也該算個有經驗的家長吧。希望以下我的觀察和建議對香港家長有所幫助。
全人之美的教育理念
在英國的教育體系中，小學階段是最重要的，一個人終生學習的基礎在這個時間段形成。除了各科的基本知識外，小學很重要的一個學習內容是「學習如何學習的方法 」，鼓勵每一個孩子找到自己學習的方法，做終身學習者。
英國每一所學校的網站上都會清楚的表明自己學校的價值觀。所有學校都秉持著高度統一的教育理念，那就是Holistic，即全人之美教育。英國並不崇尚只會學習、其它什麼都不感興趣、也不會做的書呆子，他們致力於培養綜合素質、能力、品格都出色的人，希望他們未來成長為支撐英國社會發展的公民。
也因此，小學階段的教育使命在於，為孩子們創造一切機會，讓他們有可能多多嘗試新鮮事物，幫助孩子們了解自己，發現自己的興趣與潛能，並用以後漫長的時間去發展自己的興趣，實現自己的潛能，並學會享受生活，成為一個終身學習者。
頻繁的假期
英國學校每學年有三個學期，以耶誕節、復活節和暑假作為間隔。每個學期中間會有一週或兩週的期中假，加上銀行假日(Bank holiday)，教師培訓日（In Service Training Day），假期看起來比香港學校要多很多。因為暑假短（五週）的緣故，英國學生在校上課會有39週左右，其實不比香港少多少。
考慮到少年兒童身心發育的特點，英國學校上課時間不長，每天上午八點半到下午三點半，早早放學。在教育者看來，與家人分享時光以及自由自在地玩耍，對孩子的身心健康成長一樣重要。和香港教育有較大不同的是，英國的家庭作業量會小很多。小學階段，學校會圍繞英語、數學兩門主課，每週布置一次家庭作業。中學階段，隨著學習科目增多，作業量會加大。無論哪個學習階段，英國人始終認為「enjoy life & enjoy yourself 」都是不可或缺的。
小學階段的學習也不止是學校的事。許多公立小學在孩子入學之初要和家長簽訂一份合約，就是家庭學校（Home School）。家長要承諾孩子穿校服，準時到校。還要承諾在家督促孩子做功課，保證孩子的作業完成品質。
在學校交新朋友
美麗的校園，教學出色、善解人意的老師，精彩的課程設置……都是英國學校吸引孩子熱愛上學的重要因素。除此之外，還有一點最重要，那就是在學校裡有朋友——每天見到朋友，和他們一起玩耍、聊天，分享心事，這也是很多孩子熱愛一所學校的關鍵因素。
作為家長，留意傾聽孩子回家談論學校生活。如果聽到他有交到英國新朋友，那真是很令人欣慰的事。接送孩子時，可以留意那位小朋友的父母是否也在場，可以主動上前攀談。如果願意和對方家庭有進一步互動，可以主動「make a play date 」，約個日子邀請對方孩子到家裡玩，或者約到一個公園一起玩。這樣的互動，令孩子們有機會進一步增加交流，鞏固友誼。大人也可以在和對方家長的交流中受益良多。
去學校做義工
英國的善意和溫暖，有一部分是慈善和義工文化支撐起來的。英國的學校尤其是公立小學，特別歡迎家長做義工。家長義工可以做一學年或者一學期，工作內容可能是在教室裡幫老師給小學生們聽寫單詞，聽小學生們一個一個來讀一段書。也有半天或幾天的義工，例如給學校的cake sale之類的活動做包裝、銷售工作，幫助學校籌款，或者陪伴學生進行戶外學習，乘大巴陪伴孩子們去進行一場為期數日的學校旅行。義工的參與，有助於老師管理孩子們的安全，確保戶外活動的品質。這些機會提供一種可能，近距離觀察和了解英國課堂或者活動的設計，師生的互動，增強對英國教育理念的理解。
即使不做義工，英國學校對家長也是敞開大門的，除了隨時可以找老師、校領導反映情況，許多學校也會歡迎家長來學校，參加親子共讀，來學校餐廳和孩子們共用午餐，以檢測學校餐廳供餐的衛生、健康程度……在學校看見自己的媽媽或者爸爸，對孩子來說，是特別奇特和令人興奮的經歷。家長在學校做義工，對孩子也是有益的，為他/她樹立一個做公益的榜樣，而且說不定會給自己小孩留下一個深刻溫暖的終生記憶。
一對一的家長會
從pre-school到中學最後一年，英國的家長會都是一對一的。小學階段是班主任和家長對談，中學階段是各學科老師和家長輪番對談。家長會時間一般是十分鐘左右，老師會提前把孩子在學校的各科課堂筆記本、作業本放在一個長方形托盤裡，供家長翻閱。家長會一般是私密的，教室裡只有老師和家長，不會讓其他人聽到老師對你家孩子的評價。老師也會問你對孩子在校學習有什麼問題，敞開心扉和你交流。小學三年級前，家長會一般都是以老師的鼓勵為主；三年級後，你會漸漸聽到老師談孩子的缺點和需要改進的地方。
長短途的家庭旅行
從高樓大廈鱗次櫛比的繁華香港，一下子來到天空開闊、原野起伏、建築低矮、城鎮人口相對稀少的英國，靜謐安詳的生活令心靈一下子變得沉靜，這可能會是香港家長的一大感受。
計劃旅行，也是做家長的一大要事。英國家庭每年至少一次的出國旅遊幾乎是生命的必需品。疫情所限，如今更多的人們選擇到國內的海邊或者美麗的鄉村去度假。湖區、峰區也是有小孩的家庭旅行度假的聖地。
趁著週末或者假期，帶著孩子，到風景美麗、歷史獨特的地方去走走，開闊眼界，增長見識。也可以辦一個National Trust 的年卡，去探尋那些如珍珠般灑落在英國大地的古老城堡和美麗花園。英國到底是怎樣一個國家，答案會在這些旅行中漸漸變得明晰。
責任編輯：陳彬
