根據美國腎臟數據系統（USRDS）最新統計，2019年洗腎盛行率，台灣是全世界最高，美國為第3名。[1]腎的主要功能是排毒，但患特定疾病、從食物中攝取太多毒素等，都會傷害腎臟，造成腎功能下降、毒素積累，最後走上洗腎的路。不過，有一些方法可以維護腎功能，讓腎臟用到老。
排尿就是排毒！腎臟能排多種毒素
每天上廁所的過程，其實就是腎臟在排毒。
腎臟是人體重要的排毒器官，最基本運作單位是腎元，每顆腎臟由約一百萬個腎元所組成。腎元又分為2部分： 腎小球、腎小管。
腎功能正常的人，血液進入腎小球並在此過濾，接著到腎小管進行再吸收作用（回收水分、葡萄糖等身體必需成分）和分泌作用（血管將不需要的物質分泌至腎小管）。剩下的液體就成了尿液排出體外。
林口長庚醫院毒物科主任顏宗海指出，尿液的形成是相當複雜的，這個過程可清除體內新陳代謝後的有毒廢物，如尿酸、尿毒、肌酣酸。
其它還有多餘的礦物質、水溶性農藥、食品添加劑、藥物、酒精、化學毒物、部分重金屬等等，也由腎臟負責排除。[2][3]
人們每天如果正常飲水，一天的尿液總量約為1到2公升左右。「尿液排泄很重要」，顏宗海表示，如果沒有排掉這些尿液，就無法排出有毒物質。
7大因素損傷腎功能、影響腎排毒
當腎臟由於一些疾病或受傷等因素，無法維持足夠功能時，廢物、毒素和過多液體會在血液中堆積，腎功能也漸漸降低，最後導致洗腎：
1. 糖尿病
糖尿病是全球末期腎病變的主要原因，如果沒有控制好血糖，糖尿病會造成糖尿病腎病變，最後走上洗腎的路。[4]
顏宗海表示，糖尿病患者就占台灣洗腎人口一半以上，「我在查房時，一半以上（洗腎患者）都患有糖尿病」。
2. 高血壓
傷害腎臟中小血管。受傷的血管就不能從血中過濾毒素。
3. 腎臟疾病
如慢性腎炎（腎絲球腎炎）、腎結石、多囊腎。腎結石若沒有清除，長期下來會造成腎臟水腫。多囊腎是遺傳的疾病，患者過了60歲，有一半以上的人面臨洗腎。
4. 痛風
血中尿酸大部分是由腎臟排出，當尿酸值升高，尿酸結晶在關節腔內沉澱，會引起關節發炎而造成痛風。腎臟若有尿酸結晶沉澱，則是會傷害腎臟。
5. 濫用藥物
服用具腎毒性的止痛藥會傷腎。
人們常用的普拿疼，主成分為乙醯胺酚，過量會有肝毒性，影響肝功能。有腎毒性的止痛藥為非類固醇抗發炎藥（NSAID），服用過量會傷腎。糖尿病、腎病變患者若服用過多非類固醇抗發炎藥，腎會壞得更快。
6. 飲食中的磷酸鹽過多
磷酸鹽雖然是合法的食品添加物，但攝入過量的磷，會破壞磷酸鹽、鈣和維生素 D 的激素調節，進而導致礦物質代謝紊亂、血管鈣化、腎小管損傷，使腎功能受損。要留意的是，在2005-2006年已發現，美國人吃進體內的磷，接近可耐受最高攝入量。原因被認為與食品加工品大量使用含磷添加劑有關。[5][6]
7. 重金屬、有毒化學物
若接觸到鎘、汞、鉛等具有腎毒性的重金屬，腎臟是它們的第一個靶器官。而且，它們容易在腎臟中積聚，不易藉由尿液排出體外。[7]
例如，菸中含有鎘、鉛等重金屬，會傷害腎小管。尼古丁具有收縮血管特性，會造成血壓升高，導致流向腎臟的血流不暢，降低腎血流量和腎小球濾過率。抽菸又重度飲酒者，罹患慢性腎病風險則是一般人的的5倍。[8][9]
廣泛用於隔熱塑膠產品、廚房餐具的三聚氰胺（melamine，又稱美耐皿），是一種具腎毒性的化學物質。它進入人體後並無法代謝，雖然多數會隨著尿液排出，但三聚氰胺會傷害腎小管，增加結石形成和早期腎損傷的風險，甚至造成腎衰竭。[10][11]
腎臟是沉默的器官，慢性腎臟病初期無明顯症狀，若出現下列症狀就要儘快就醫：高血壓、貧血、泡泡尿、水腫、易倦怠。顏宗海建議，出現其中一個症狀就要檢查。
3招護腎、助排毒 讓腎臟用到老
好好照顧腎，避免腎功能過早下降，可延長腎的使用期限。
1. 多喝水，幫助排毒、防腎結石。
每天喝適量的白開水，有助身體排除外來的水溶性毒素，以及預防腎結石。正常小便為淡黃色，如果發現小便顏色變深，代表喝水量不夠。
有些人用咖啡、茶代替白開水，但不能喝太多。因為攝取過多咖啡因會刺激交感神經，造成心悸、血壓上升。因此，補水以白開水最佳，建議一天8大杯（每杯250c.c.），達2000c.c.以上。尤其在炎熱、容易流汗的天氣，更要多喝一點水，可能要喝到3000c.c.以上。
2. 從飲食補充必要營養，減少腎的損傷、幫助排毒。
經常食用較多的蔬菜水果、全穀物、豆類、堅果和種子，以及適量的蛋、魚和帶殼海鮮、白肉、奶製品、薑黃和綠茶，可攝取有益腎臟的營養素：
● 鉀：有助排除體內多餘的鈉、控制血壓，減少對腎臟小血管的傷害。
● 膳食纖維：能降低糖尿病的風險，並幫助身體排除脂溶性毒素。顏宗海解釋，人體是同一個大環境，肝臟、腎臟的健康會互相影響，而經由肝臟代謝後的脂溶性化合物，會隨糞便排出體外。
● 抗氧化營養素：如維生素C、維生素E、槲皮素、原花青素、薑黃素、兒茶素、鋅等等。這些營養素的抗氧化、抗發炎的作用，可減少體內活性氧對細胞的傷害、減輕腎小球和腎小管的損傷、降低尿酸水平，對腎臟具保護作用。[12][13][14][15]
一項研究針對75 歲以上，沒有腎病的女性對原花青素攝入量與腎功能之間的關係。追蹤5年後發現，原花青素攝取量高的女性，腎病風險降低 65%。[16]
鋅除了抗氧化作用，還可排除體內重金屬。《金屬的生物醫學應用》（Biomedical Applications of Metals）指出，鋅可藉由減少吸收、競爭與酶的結合等方式，對不同金屬的損害起到保護作用。例如，鋅可改善人體對鉛的吸收和鉛在體內的排泄，以及減少氯化汞對人體的影響等等。當然，前提是均衡攝取，避免攝取過量的鋅，帶來不必要的副作用。[17]
除此之外，還要少吃加工食品，降低磷酸鹽的攝取量。
3. 減少毒素進到人體的機會，避免損傷腎臟。
生活中存在不少毒素，除了不要抽菸飲酒和濫用藥物，還要避免使用色彩鮮艷的食器、美耐皿餐具，都有助減少腎損傷。
使用顏色鮮艷的食器、吸管，顏料裡的鉛可能滲入食物。美耐皿餐具遇熱、酸，會導致三聚氰胺洩漏到食物中，即使只是低水平的三聚氰胺，也可能導致腎結石。[18]
另外，還要避免使用含三聚氰胺的科技海綿刷洗食品容器，以免毒物殘留。
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責任編輯：李清風◇
