【大紀元2024年01月18日訊】（大紀元記者李紅梅編譯報導）麻州州長希莉（Maura Healey）1月16日宣布新的「學前班門戶」（Gateway to Pre-K）計劃，旨在讓多個市鎮的家庭享有免費或低價幼兒教育。
希莉談到，「學前班門戶」項目的重點是普及學前教育。該議程將在2026年底之前，為26個「門戶城市」的4歲兒童提供高質量，而且免費或低價的學前教育，為他們進入幼兒園做好準備。
幼兒早教部門目前已在12個市鎮實行這一項目，包括Brockton、Fall River、Haverhill、Holyoke、Lawrence、Lowell、Lynn、Malden、New Bedford、Salem、Springfield 和 Westfield。希莉政府表示，未來兩年還將新增14個城市。
除了推廣可負擔幼兒班之外，麻州還將擴大兒童看護經濟援助（Child Fare Financial Assistance）的資格範圍。依據州政府信息，符合援助資格的家庭收入水平，將從州內收入中位數的50%提高到85%，這將使額外4,000個中低收入家庭獲得保育費用援助。
希莉還提到，麻州將在2025財年繼續提供州立關愛兒童補助金（C3）。這筆資金將有助於提高項目質量、支付設施成本、僱傭更多員工，進而增加幼兒班數量，讓更多家庭得以享有低價的兒童看護服務。
希莉將在2025財年的財政預算案中囊括上述項目。另外，她還簽署了一項行政命令，「承認兒童保育在推動本州經濟和競爭力方面發揮的關鍵作用，並指令希莉-德里斯克內閣以整個政府的能力來保障可負擔、高質量的兒童看護服務」。
希莉表示，新提案將有助於擴大優質學前教育的覆蓋範圍，為數以千計的家庭提供更多財政援助，以及維持C3 補助金的歷史性投資，進而緩解家長和服務提供者面臨的壓力。◇
責任編輯：馮文鸞
