哈佛大學遺傳學終身教授大衛·辛克萊（David Sincler）建立的系列抗衰老方法，讓他看似年輕了20 歲。除了運動和飲食以外，他每天口服的營養素NMN成了人們關注的焦點。
衰老是人類的共同命運，尋找延緩衰老的方法从未停止。辛克萊20多年來進行了一系列實驗室研究，發現了一些重要的跟衰老相關的因素。他將這些研究成果應用在自己和家人的身上，建立了他自己的一套抗衰老方法。這些方法包括特殊的運動方式、飲食調整、營養素補充，還包括使用個別的藥物。無論是他本人還是採訪他的人，都說他看起來比20 年前更年輕、更有精力。
這位頂級抗衰老專家到底是怎麼做到的？他的方法有科學依據嗎？本文重點介紹他本人研究的最重要的發現，也就是他現在每天自我補充的營養素NMN。那麼，這種營養素是否安全？對我們的長期健康是否有影響？
衰老的關鍵因素：線粒體和NAD+
在了解辛克萊教授用的營養素NMN之前，我們需要簡單科普幾個概念。
• 線粒體：線粒體是身體每個細胞的細胞器，是人體細胞產生能量的結構，是細胞進行有氧呼吸的主要場所。
• NAD+：人體細胞產生能量的過程需要非常重要的酶來輔助，這種酶簡稱NAD+。NAD+在香港叫諾加因子，在中國大陸叫氧化型輔酶I。它可以使人體細胞產生能量的過程更有效。
NAD+在人出生時水平較高，在年輕時達到高峰。隨著年齡的增長，NAD+開始走下坡路，成為人體衰老的標誌。NAD+走下坡路說明線粒體產生生物能量的功能在衰退，這在中醫看來就是氣（人體的能量）在走向衰竭，人就在走向衰老。
抗老營養素NMN：NAD+的前體
發現這個問題以後，辛克萊就給動物補充NAD+。但是NAD+不穩定，經過消化道後很容易被破壞掉。他發現，NAD+的前體——NMN可以在到達人體細胞以後再轉化成NAD+，這相當於提高了血液中的NAD+水準，這樣就起到了延緩衰老的作用。
辛克萊發現給小老鼠補充NMN一段時間以後，這些小老鼠在跑步機上的表現非常好，功能非常強，外觀上也比沒有用NMN的老鼠年輕很多。他還發現NMN能提高老鼠的記憶力、注意力、甚至聽力，還能夠改善心臟、肝臟、腎臟的功能，並能激活身體裡面的抗衰老機制，對免疫功能也有很大改善。
NMN營養素在人體實驗中的抗老作用
為了把NMN營養素的好處帶到人身上，人們開始用NMN作為一種營養補充劑。辛克萊教授自己直接服用在老鼠身上做實驗用的NMN。市場上也出現了大量用來口服的NMN補充劑。一些抗衰老診所直接靜脈輸液NAD+，簡單粗暴地增加體內NAD+的水平。
辛克萊和其他科學家在各個國家，如日本、美國等，對NMN進行了人體研究。這些研究結果得出以下幾個主要結論：
1）NMN營養素用於人體是安全的，人們每天服用500毫克的劑量也是安全的。
2）NMN營養素能夠提高人體的生理功能，改善衰老的指標。生理功能包括運動的力量、耐力、速度、時間和肌肉的力量。NMN能夠提高肌肉細胞對胰島素的敏感性，有助於控制血糖，減少對胰島素的抵抗。
NMN還能夠改善一些人的右耳的聽力，這也反映了它對腎氣的補益作用。中醫認為，腎氣是決定人壽命的先天之氣，腎氣不足，人體即衰老，聽力也隨之下降。
3）人體有一個定義老化的最佳生物標記叫作端粒（telomere），是DNA複製當中要消耗的東西，端粒保證DNA在複製時不出偏差。人在一出生時，端粒就消耗了一半以上，隨著年齡增長，端粒也會不斷減少。通過檢測端粒的長度即可判斷人的衰老情況。NMN營養素能夠增加人體的DNA端粒的長度，這意味著NMN在分子水平上有抗衰老的潛力，能夠激活人體的抗衰老機制，能延緩細胞衰老的進程。
人體的兩套機制：衰老和抗衰老
人體自帶的兩套機制，體現出上帝造人的玄妙和精密。一套是保證讓人體有經歷生老病死的自然衰老的機制。同時，為免人過早死亡，人體還有另一套抗衰老的機制。這兩種機制的平衡就決定了人體壽命的長短。
身體是靈魂的寄所，沒有身體，靈魂就無處存放。如果身體過早死亡，靈魂將無處可依，如同孤魂野鬼，那是很悲慘的一件事情。因此，人需要善待身體並講究養生之道。當靈魂在人的環境中待在身體的裡面，人就能夠學習、修行，就能夠提升境界，待最終失去身體時，靈魂相應會有一個很好的歸宿。
然而，現在人的生活習慣和生活環境，都讓衰老的機制顯得比較活躍，抗衰老的機制卻沒有得到充分的激發。從某種角度看，NMN營養補充劑可能是一個投機取巧的辦法。
NMN的前景和建議
辛克萊在動物實驗中發現的，諾加因子NAD+以及它的前體NMN對抗衰老的作用，在人體的研究上已證實安全有效。它能夠改善中老年人與衰老相關的一些生理功能和衰老指標，更多功效尚待研究。
目前，NMN已被美國食品藥物管理局（FDA）從營養素下架，開始把它當做藥物來研究。辛克萊教授與藥廠合作，把NMN變成了一種藥物。為保證NMN的質量，建議有需求者到正規網站訂購。@◇
