哈佛大学遗传学终身教授大卫·辛克莱（David Sincler）建立的系列抗衰老方法，让他看似年轻了20 岁。除了运动和饮食以外，他每天口服的营养素NMN成了人们关注的焦点。
衰老是人类的共同命运，寻找延缓衰老的方法从未停止。辛克莱20多年来进行了一系列实验室研究，发现了一些重要的跟衰老相关的因素。他将这些研究成果应用在自己和家人的身上，建立了他自己的一套抗衰老方法。这些方法包括特殊的运动方式、饮食调整、营养素补充，还包括使用个别的药物。无论是他本人还是采访他的人，都说他看起来比20 年前更年轻、更有精力。
这位顶级抗衰老专家到底是怎么做到的？他的方法有科学依据吗？本文重点介绍他本人研究的最重要的发现，也就是他现在每天自我补充的营养素NMN。那么，这种营养素是否安全？对我们的长期健康是否有影响？
衰老的关键因素：线粒体和NAD+
在了解辛克莱教授用的营养素NMN之前，我们需要简单科普几个概念。
• 线粒体：线粒体是身体每个细胞的细胞器，是人体细胞产生能量的结构，是细胞进行有氧呼吸的主要场所。
• NAD+：人体细胞产生能量的过程需要非常重要的酶来辅助，这种酶简称NAD+。NAD+在香港叫诺加因子，在中国大陆叫氧化型辅酶I。它可以使人体细胞产生能量的过程更有效。
NAD+在人出生时水平较高，在年轻时达到高峰。随着年龄的增长，NAD+开始走下坡路，成为人体衰老的标志。NAD+走下坡路说明线粒体产生生物能量的功能在衰退，这在中医看来就是气（人体的能量）在走向衰竭，人就在走向衰老。
抗老营养素NMN：NAD+的前体
发现这个问题以后，辛克莱就给动物补充NAD+。但是NAD+不稳定，经过消化道后很容易被破坏掉。他发现，NAD+的前体——NMN可以在到达人体细胞以后再转化成NAD+，这相当于提高了血液中的NAD+水准，这样就起到了延缓衰老的作用。
辛克莱发现给小老鼠补充NMN一段时间以后，这些小老鼠在跑步机上的表现非常好，功能非常强，外观上也比没有用NMN的老鼠年轻很多。他还发现NMN能提高老鼠的记忆力、注意力、甚至听力，还能够改善心脏、肝脏、肾脏的功能，并能激活身体里面的抗衰老机制，对免疫功能也有很大改善。
NMN营养素在人体实验中的抗老作用
为了把NMN营养素的好处带到人身上，人们开始用NMN作为一种营养补充剂。辛克莱教授自己直接服用在老鼠身上做实验用的NMN。市场上也出现了大量用来口服的NMN补充剂。一些抗衰老诊所直接静脉输液NAD+，简单粗暴地增加体内NAD+的水平。
辛克莱和其他科学家在各个国家，如日本、美国等，对NMN进行了人体研究。这些研究结果得出以下几个主要结论：
1）NMN营养素用于人体是安全的，人们每天服用500毫克的剂量也是安全的。
2）NMN营养素能够提高人体的生理功能，改善衰老的指标。生理功能包括运动的力量、耐力、速度、时间和肌肉的力量。NMN能够提高肌肉细胞对胰岛素的敏感性，有助于控制血糖，减少对胰岛素的抵抗。
NMN还能够改善一些人的右耳的听力，这也反映了它对肾气的补益作用。中医认为，肾气是决定人寿命的先天之气，肾气不足，人体即衰老，听力也随之下降。
3）人体有一个定义老化的最佳生物标记叫作端粒（telomere），是DNA复制当中要消耗的东西，端粒保证DNA在复制时不出偏差。人在一出生时，端粒就消耗了一半以上，随着年龄增长，端粒也会不断减少。通过检测端粒的长度即可判断人的衰老情况。NMN营养素能够增加人体的DNA端粒的长度，这意味着NMN在分子水平上有抗衰老的潜力，能够激活人体的抗衰老机制，能延缓细胞衰老的进程。
人体的两套机制：衰老和抗衰老
人体自带的两套机制，体现出上帝造人的玄妙和精密。一套是保证让人体有经历生老病死的自然衰老的机制。同时，为免人过早死亡，人体还有另一套抗衰老的机制。这两种机制的平衡就决定了人体寿命的长短。
身体是灵魂的寄所，没有身体，灵魂就无处存放。如果身体过早死亡，灵魂将无处可依，如同孤魂野鬼，那是很悲惨的一件事情。因此，人需要善待身体并讲究养生之道。当灵魂在人的环境中待在身体的里面，人就能够学习、修行，就能够提升境界，待最终失去身体时，灵魂相应会有一个很好的归宿。
然而，现在人的生活习惯和生活环境，都让衰老的机制显得比较活跃，抗衰老的机制却没有得到充分的激发。从某种角度看，NMN营养补充剂可能是一个投机取巧的办法。
NMN的前景和建议
辛克莱在动物实验中发现的，诺加因子NAD+以及它的前体NMN对抗衰老的作用，在人体的研究上已证实安全有效。它能够改善中老年人与衰老相关的一些生理功能和衰老指标，更多功效尚待研究。
目前，NMN已被美国食品药物管理局（FDA）从营养素下架，开始把它当做药物来研究。辛克莱教授与药厂合作，把NMN变成了一种药物。为保证NMN的质量，建议有需求者到正规网站订购。@◇
