【大紀元2024年04月13日訊】（大紀元記者夏楚君澳洲悉尼編譯報導）每週都有一百萬澳洲人使用病理服務，從簡單的血液化驗到癌症篩查，但該行業的最高機構警告說，除非政府重新開始增加撥款，否則更多的檢查費用可能會轉嫁到患者身上。
澳洲的病理檢測服務基本上是免費的，只要病人有醫生的轉介，人們可通過國民健保（Medicare）統一報銷（Bulk-billing）的計費方式報銷大部分化驗費用。
但如今，沒有哪個行業能免受經濟壓力的影響。
澳洲病理協會（Australian Pathology）稱，雖然服務成本已經上升，但病理檢測公司從聯邦政府獲得的資金水平在過去24年中一直處於停滯狀態。
從2020年1月到2024年初，政府每年對病理服務的投資增加了3.33億澳元，這還不包括與COVID-19疫情相關的資金。
但該行業數萬名員工的勞動力成本卻在上升。
全國6,000個病理採集中心的租金成本也在上漲，針頭和注射器等消耗品的成本也在攀升，甚至運送樣本所需的快遞服務成本也在上漲。
澳洲病理協會呼籲政府重啟指數化算法，即根據通脹率增加撥款，並在四年內立即注入6.3億澳元的資金。
「我們不希望看到有孩子的母親或癌症患者不得不選擇是否接受病理檢查，」澳洲病理協會首席執行官維特（Liesel Wett）告訴9號新聞網。
維特說：「70%的醫療決策依賴於病理檢測，100%的癌症都是由病理學家診斷出來的。」
「我們知道，沒有病理檢測，全科醫生和其他醫療保健專業人員就無法開展工作。」
「我們已經看到了全科醫生的工作情況，我們不希望病理檢測變得像提供統一報銷的全科醫生那樣，變得越來越難獲得，並使醫療費用變得更加昂貴。」
Healius是澳洲最大的提供病理檢測的服務公司之一，擁有1,897個採集中心，在每個州都有數百個採集中心。
Healius首席執行官安德森（Paul Anderson）表示，持續的資金停漲「將不可避免地導致更多病理採集中心關閉，尤其是在偏遠、農村、地區和原住民社區」。
務實政策機構（Pragmatic Policy Group）的研究人員表示，如果不增加資金，對澳洲偏遠地區的影響尤為嚴重。
研究人員在一份由Healius委託撰寫的報告中寫道：「巨大的成本負擔威脅著澳洲病理行業的生存能力。」
「我們預計許多虧損的採集中心將會關閉，尤其是在偏遠、農村、地區和原住民社區。」
「關鍵的服務將喪失，許多員工會失業。」
他們估計將統一報銷的病理檢測服務維持在當前水平，成本為8.9億澳元。
包括Healius、Australian Clinical Labs和Sonic Healthcare在內的一些最大的病理公司近年來盈利下滑。
政府已表示對探討指數化的變化持開放態度，並表示將與病理檢測服務機構合作，考慮如何最好地確保高頻率的統一報銷計費服務得以繼續。
衛生部發言人說：「從2022年7月到2023年12月，政府共投入54億元用於醫療保險福利，為患者提供超過2.44億次病理服務補貼。」
「在此期間，幾乎100%的病理檢測都是通過Medicare進行的。」
「政府還根據醫療服務諮詢委員會（MSAC）的建議，定期投資更新病理服務表（PST），以確保Medicare提供的服務符合當代臨床最佳實踐。」
「從2020年1月1日至2024年1月31日，政府在病理服務表上新增了71項病理項目（不包括COVID-19病理項目），因此，Medicare現在可為500多項病理檢測提供補貼。」
政府和業界都希望這種公私合作關係能夠成功延續下去，但病理檢測服務統一報銷計費的未來很可能要等到5月份聯邦預算案公布後才會變得更加明朗。
責任編輯：楊帆
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