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【大紀元4月16日訊】據中央社十六日報導，外交部今天表示，美國聯邦參議院多數黨領袖費利斯特（Bill Frist,R-TN）將率領參議院領袖代表團共八位參議員，搭乘美國空軍專機十八日抵達台灣訪問兩天，費利斯特是近二十年來第一位來台訪問的美國參院多數黨領袖。
費利斯特今年元月才由羅特手中接下美國參院多數黨領袖，這也是他上任以來首次率團訪問東亞地區，訪問團十二日自華府啟程，依序走訪日本、南韓、台灣及中國大陸，將與各受訪國政府就經濟、外交、安全、衛生等議題廣泛交換意見。
訪問團成員還包括參院預算委員會主席尼克斯（Don Nickles, R-OK）、參院政府事務委員會主席柯琳絲（Susan Collins, R-ME）、參院撥款委員會內政小組主席勃恩斯（Conrad Burns, R-MT）、參院外交委員會近東暨南亞事務小組主席柴斐（Lincoln Chafee,R-RI）、聯邦參議員班．尼爾森（Ben Nelson, D-NE）、比爾．尼爾森（Bill Nelson, D-FL）、戴騰（MarkDayton, D-MN）等八位聯邦參議員，連同訪賓配偶及幕僚一行共二十六人。
訪問團訪台期間，將接受陳水扁總統及外交部長簡又新款宴，拜會立法院長王金平、國防部長湯曜明、陸委會主任委員蔡英文，會見若干在野黨領袖，聽取美國在台協會台北辦事處簡報，並與台北美國商會成員早餐敘，以期通盤瞭解台灣的兩岸政策、國防安全、醫療衛生、以及美台雙邊包括商務暨貿易等關係的現況與發展。
外交部表示，費利斯特多數黨領袖今年元月甫出任多數黨領袖，擔任現職以來首度亞洲之行即將台灣納入訪問行程，充分展現對台灣的友好與重視；訪問團成員皆屬重量級參議員，費利斯特多數黨領袖及柴斐、比爾．尼爾森、戴騰等四位參議員都是首度訪台，此行對增進他們對台灣的認識與支持，當極有助益。
過去幾任美國參院多數黨領袖均對台灣極為友好，但由於國內事務繁忙，始終未能受邀來台，美國前次參院多數黨領袖來台已是一九八○年代的杜爾參議員，距今已近二十年。
外交部北美司司長秦日新表示，由於安全上的考慮，美國參議員搭乘專機來台的例子相當多，去年十二月美國夏威夷州參議員井上健訪台也是搭乘美國空軍專機，只是以前專機一抵達後就飛走，現在則都停在台灣過夜。費利斯特此行來台並無召開記者會的計劃。(http://www.dajiyuan.com)
