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【大紀元4月27日訊】（中央社記者陳正杰華盛頓二十六日專電）華盛頓郵報今天報導，科學家認為，世界各地發生的嚴重急性呼吸道症候群(SARS)，可能是經過不同變種的病毒所造成，而這可能是各地SARS病例死亡率不同的原因。
報導說，研究人員已針對十幾個SARS病毒的樣本列出完整的基因圖譜，而初步分析顯示，這種病毒有好幾個基因變化。
報導說，變種後的不同病毒是否能解釋傳播的難易程度以及致病嚴重的程度，目前還無法下定論，但病毒變種的現象，可能說明為何香港和多倫多的SARS傳染性和死亡率顯然高於其他地方。
剛從香港返美的田納西州曼裴斯聖裘德兒童研究醫院病毒專家韋伯斯特說：「在科學上，若發生這個現象，完全不會令人意外。傳入香港和多倫多的病毒屬於不同種的可能性很高。」
他說，病毒只要在關鍵點發生一次基因的變化，就能從輕微的致病因子變成致命的病毒。
美國已發現兩百多起疑似SARS病例，但迄今沒有死亡的例子，但加拿大已有十五名SARS患者死亡。韋伯斯特認為，美國跟加拿大政府因應傳染病的能力不可能差這麼多。
世界衛生組織 (WHO)的首席SARS專家史托爾說，病毒變種有可能解釋傳染病嚴種程度不同的原因，但這還需要對許多病人進行研究才能證明。史托爾說，WHO計劃成立有關SARS病毒基因的中央資料庫，以便於進行有系統的分析。(http://www.dajiyuan.com)
