【大紀元10月24日訊】（中央社記者韓乃國倫敦特稿）從英格蘭東南角的泰晤士河出海口乘船逆水上行，可以在大倫敦區的泰晤士河段上見到三十二座橋樑，其中最壯麗的一座就是位於倫敦東區的塔橋（Tower Bridge），一個多世紀以來，它已成為倫敦的象徵。
創建於一八八六年維多利亞女王時代泰晤士河穿過倫敦，將都市分成南、北兩區，橋樑
自然成為倫敦居民南來北往必經的管道。維多利亞女王時代，由於西區即有的少數橋樑已無法紓解市區日增的人車流量，同時東區也已成為繁忙的河港，因此有必要在泰晤士河上另建一座橋樑，供行人與車輛通行，而且不阻礙船隻通航。
一八八四年，當時管理東區河段的《倫敦公司》（Corporation of London），從公開徵求的五十個橋樑藍圖中，選中了瓊斯（Horace Jones）與巴瑞（WolfeBarry）的設計圖。工程於一八八六年開始，經過八年始完成，其間最艱鉅的任務就是在施工期間必須保持河道航運的通暢。
於一八九四年六月三十日啟用的塔橋，看上去像是一座石橋，其實它的主要結構是由一萬四千噸的鋼鐵所建造，橋的外表覆蓋了康瓦爾的花崗石和波特蘭特所產的石材。這是因為最初設計時確立了一個原則：新的橋樑必須融入周遭的環境，以便和相鄰的舊有王宮「倫敦塔」的石頭城堡保持和諧。
塔橋全長兩百六十八公尺，可供汽車與行人通行。兩座塔高度四十二公尺，若從橋的基礎計算，塔高為八十九公尺，兩塔之間的距離為六十公尺。橋面可以升起，從中分開呈八字形，供高桅杆的船隻通行。根據統計，在最初通航的一個月內，塔橋共開闔六百五十五次，這說明了泰晤士河在昔日大英帝國時代的繁榮景象，然而現在航運已經沒落，塔橋每月開闔大約僅二十次。
塔橋的上層設有一個行人通道，以便下層橋面張開時行人仍可通行，但由於利用率不大，已從一九○○年代起關閉。
欣賞倫敦市景與泰河風光的最佳地點一九七六年起，為開闔塔橋提供動力的蒸汽鍋爐被油與電力驅動的機器取代，這些蒸汽鍋爐被陳列在塔內的展覽室，供遊客購票參觀。
塔橋被公認為欣賞倫敦市景與泰晤士河風光的最佳地點，管理單位以此作為號召，在塔內闢出三個場地，出租供人舉行婚禮、生日派對、酒會以及公司行號的促銷活動，最主要的餐廳可容納四十人。(http://www.dajiyuan.com)
