【大紀元11月18日訊】〔自由時報陳成良綜合16日外電報導〕歐洲太空總署16日表示，歐洲首具無人月球探測器、使用先進太陽能離子動力系統的「智慧一號」（SMART-1 )經過逾十三個月航行，已經順利進入月球軌道，為低成本、高效率的太空探險任務開創新猷。
這艘探測器有如革命性科技的小型試驗台。SMART-1計畫的主管拉卡在德國西部達姆斯塔的任務管制中心說，這艘探測器於格林威治時間15日十七時五十三分（台北時間16日凌晨一時五十三分 )抵達月球軌道，16日在五千至六千公里的高度繞著月球打轉。
SMART-1將緩緩盤旋接近月球表面，最後會固定在環繞極地的橢圓形軌道上。
歐洲太空總署表示，SMART-1預計明年1月13日在距月球南極三百公里和北極三千公里之間的軌道上運行，展開月球探測工作，並開始向地球傳送月球表面的各種數據。SMART-1計畫圍繞月球運行半年。
這艘探測器重僅三百七十公斤，使用速度較慢但革命性的推進技術，先繞著地球打轉，圈子越來越大，再利用地球的引力將之拋向月球。SMART-1上的太陽能發電系統先利用太陽能板吸收太陽能產生電力，再將帶電的氙原子，即離子流自探測器後方噴射出去，產生反方向的推力帶動探測器前進。
SMART-1是自三十多年前美國阿波羅號太空船進行最後一次任務以來，人類的第三次月球探測任務，它也是自1998年10月美國航太總署發射「深太空一號」太空船以來，第二艘使用太陽能離子推進系統的太空船，其利用燃料的效率比普通化學燃料發動機高出許多倍，因此所需燃料不多。
本次飛行中攜帶八十二公斤燃料，僅僅使用其中五十九公斤，就能讓太空船不間斷飛行八千四百多萬公里。這種推進系統主要利用太陽能，因此在宇宙無重力狀況下能夠連續運轉幾年。正因為如此，太陽能離子發動機的測試成功，使其有望成為未來星際旅行的主要動力裝置之一。
SMART-1的全稱是「先進技術研究小型任務一號」，去年9月27日由亞利安五型火箭承載，從南美洲法屬圭亞那發射升空。SMART-1為歐洲獨力探測月球初試啼聲之作，目的在於展現歐洲太空科技，因此是在極短時間內以相對低廉的成本製造完成，此次探測任務包括發射費用在內的總支出還不到一億一千萬歐元（一億四千兩百三十萬美元 )，約為一般大型太空任務的五分之一。
歐洲太空總署希望利用SMART-1的先進裝備從不同角度擷取月表影像，並藉由Ｘ光及紅外線科技讓科學家繪製新的月表三度空間模型。SMART-1也將首度探測月球南極地帶，收集月球上是否存在水的證據。
這艘太空船將首次完整探勘月球表面的化學物質，以及調查月球形成理論是否屬實，天文學家一般認為月球是在約四十五億年前，由像火星大小的星體撞向地球後，因地球所噴出的岩漿和岩石凝聚而成。
